Toen het tijd was om mijn Mac te laten rusten, zoemde er een absurd idee in mijn hoofd: wat als ik hem zou vervangen door een Windows-pc?
Ik klampte me eigenlijk vast aan mijn oude Mac, lang over zijn hoogtepunt heen. Toen de droevige dag eindelijk kwam, was ik al 10 jaar bij me, en oh, wat had het hard voor me gewerkt; de miljoenen open browsertabs die het had doorstaan!
Maar een paar maanden geleden weigerde het nieuw geïnstalleerde Word 365 van mijn Mac te openen. Dat was de laatste druppel. Ik was eraan gewend geraakt dat Adobe Illustrator niet langer een optie was. Ik had me neergelegd bij het rennen van stopcontact naar stopcontact omdat de geatrofieerde batterij van mijn Mac nutteloos was. En ik had zelfs geleerd om elk browsertabblad zo snel mogelijk te sluiten om het werkgeheugen van mijn computer te sparen, zelfs als ik RAM-conservatief Safari gebruik.
En ja, ik weet wat je denkt: koop gewoon een nieuwe Mac. Het punt is, die zoete, zoete appels zijn duur. Ik had net mijn vorige baan "ingepakt" (lees: verloren) en begon pas met freelance werk. Ik was nog niet op het punt dat ik $ 2.000 of meer kon laten vallen om mijn eersteklas MacBook Pro te vervangen. Ik wilde me geen zorgen maken over een MacBook Air, omdat de CPU en RAM die beschikbaar zijn op de Air beperkt zijn en daarom mijn workflow in de komende jaren zouden kunnen vertragen.
Ik had een iPhone en iPad; Ik zat in een Mac-bubbel, en naast zorgen over de kosten, reislust en FOMO begonnen. Ik moet toegeven dat ik wilde weten wat ik miste in de pc-wereld. Het was tijd om, nou ja, anders te denken. Sorry Mac.
Ik was op zoek naar zoiets als de Madewell-jeans van computers. Geen luxe, maar geen instant prullenbak. Iets functioneels, een beetje sexy en toch betaalbaar. En iets robuust genoeg om mijn 4-jarige te overleven die over mijn bureau schreeuwt in logge prinsessenjurken.
Mijn freelancer-vriend die ook jongeren in huis heeft, liet me zijn Lenovo Yoga-laptop zien. Het kan als tablet werken of rechtop staan om tv te kijken; het is een 2-in-1, legde hij uit. Ik kwam erachter dat ik een scherm met hoge resolutie, 16 GB RAM, een Intel Core i7 CPU-uitgeruste Lenovo Yoga C740 voor ongeveer $ 1.000 kon krijgen (zolang ik geen mooie grafische processor nodig had om te gamen). Dit was ongeveer dezelfde prijs als een MacBook Air, die klokt met slechts 8 GB RAM en een Core i5 CPU heeft.
Ik stuurde mijn zieke Mac naar de Lenovo-site. Godzijdank zijn computers nog niet bewust, want ik weet zeker dat mijn Mac boos op me zou zijn geweest. Ik heb een tijdje met een Lenovo-verkoper aan de telefoon gepraat. En ten slotte kocht ik de nieuwe machine waarvan ik hoopte dat ze me zou helpen mijn gezin te voeden.
Twee weken lang wachtte ik op de komst van de Yoga. Ik gebruikte de openbare bibliotheek toen ik Word 365 nodig had, maar ik wist niet dat Covid-19 binnenkort openbare bibliotheken zou sluiten.
Toen mijn nieuwe machine voor het eerst arriveerde, leek alles in orde. Beter dan oké! Binnen een dag of twee had ik Affinity Designer (een alternatief voor Adobe InDesign) gedownload om een folder over COVID-19-hulpbronnen voor de buurt te maken, en ik was begonnen aan een nieuw kopieerbewerkingsproject.
Langzaam maar zeker begon ik de leercurves te overwinnen die gepaard gingen met de overstap naar een Windows-laptop. Mijn Mac-getrainde vingers begonnen de cursor met enige nauwkeurigheid te bewegen. Ik ontdekte dat de em-dash - een cruciaal hulpmiddel voor een schrijver - veel moeilijker te vinden is op een pc; Ik heb geleerd om het op zijn plaats te knippen en te plakken. Op een Mac verdwijnt je cursor automatisch tijdens het typen; niet zo op een pc. Maar ik dwong mijn duim om de cursor zo vaak uit mijn typpad te halen dat het automatisch werd.
Ondertussen was het navigeren door Windows en de bestandsverkenner veel intuïtiever dan ik had verwacht. En toen ik een vraag had: wat is er in vredesnaam aan de hand met deze hardnekkige McAfee AntiVirus? - Ik kreeg snel een antwoord op Reddit of een ander online forum. De pc-gebruikersgemeenschap die er is, is echt enorm.
Maar al snel kreeg ik een probleem met mijn handen. Het was een grote, en het werd steeds erger over wat de huwelijksreis van mij en mijn Lenovo had moeten zijn. Mijn toetsenbord begon te haperen. Ik typte een paar woorden en dan, langzaam, met een snelheid van één teken per seconde, verscheen de getypte zin. Toetsen zouden na 30 seconden of een minuut weer normaal werken. Maar dit begon steeds vaker te gebeuren, tot een paar keer per uur. Forumonderzoek bracht dezelfde klacht van tientallen andere gebruikers aan het licht. Toch heeft Lenovo nooit een reactie op deze klachten gepost.
Toen ik hulp probeerde te krijgen, realiseerde ik me dat de klantenservice van Lenovo een puinhoop was in vergelijking met die van Apple. Uiteindelijk ontving ik een eenregelige e-mail van Lenovo waarin stond dat ik mijn computer voor reparatie naar Houston moest sturen en dat ze me een verzenddoos zouden sturen. Bibliotheeksluitingen die verband houden met het coronavirus zouden betekenen dat ik geen goede computeropties had terwijl mijn nieuwe computer weg was, en de garanties van het Lenovo-berichtencentrum voor snelle service leken op zijn best wankel.
En ja hoor, nadat ik mijn computer had opgestuurd voor reparatie, leek hij te verdwijnen. Mijn pogingen tot communicatie werden afgebroken door gehaaste vertegenwoordigers van de klantenservice. Covid-19 heeft misschien de toeleveringsketens voor vervangende toetsenborden verstoord, maar klantenservice gaat vooral over communicatie. Lenovo had me nooit zoiets kunnen geven als het echte gesprek dat ik in de loop der jaren van Apple had gekregen.
Toen ik mijn computer eindelijk terug kreeg van Lenovo's reparatiewerkplaats, bijna vier weken nadat ik hem had opgestuurd, was ik ontsteld maar opgelucht. Ik begon direct aan de projecten van mijn klanten.
De afgelopen maanden ben ik gewend geraakt aan Windows. En weet je wat? Het is helemaal goed voor mijn doeleinden. Ik hoef FaceTime niet op mijn computer te gebruiken en ik merk dat overmatige cloudverbindingen mijn workflow verstoren. De laptop zelf voelt heel, heel snel aan.
Dus: ik ben relatief tevreden met mijn aankoop. Ik heb wel geleerd dat Apple meer is dan een mooie machine - ze hebben een enorm ondersteuningsapparaat. Apple doet alsof het van zijn klanten houdt, hoe duur die liefde ook is om te kopen. En ik realiseerde me niet hoe belangrijk positieve klantenservice-vibes voor mij zijn.
Ik leerde ook dat een pc inderdaad geschikt zou kunnen zijn voor mijn doeleinden, en dat het wisselen van besturingssysteem meer ging over het opnieuw trainen van mijn spieren dan het ondergaan van een paradigmaverschuiving. Lenovo levert wel een stevige laptop van hoge kwaliteit voor een redelijke prijs. Ik hoop dat mijn Lenovo en ik nog lang samen gelukkig kunnen zijn. Tot nu toe, zo goed: vanmorgen zijn we op 14 geopende tabbladen en tellen.