Panasonic is het nieuwste bedrijf dat zijn tenen onderdompelt in de lucratieve echt draadloze (TWS) oordopjesruimte, en het is duidelijk dat het bedrijf de markt heeft verkend. De Panasonic RZ0S500W is scherp geprijsd voor $ 179 en biedt verrassend krachtige actieve ruisonderdrukking, gebruiksvriendelijke aanraakbedieningen, een lange batterijduur en een heldere gesprekskwaliteit.
Er zijn echter enkele eerste haperingen die moeten worden uitgewerkt. Het audioprofiel heeft wat meer afstemming nodig en sommige aanraakbedieningen kunnen wat aanpassingen gebruiken. Maar muziekliefhebbers die op zoek zijn naar een paar goedkope, echt draadloze oordopjes, moeten de S500W eens proberen.
Panasonic RZ-S500W-ontwerp
Panasonic gaat de wereld niet in vuur en vlam zetten met het ontwerp van de S500W. Het grootste deel van de buitenbehuizing is gemaakt van een grijsachtig wit, mat plastic chassis. Er is een glanzend chromen rooster gewikkeld rond de kleine oorkap die doet denken aan een hoefijzer.
Het achterste gedeelte van de knop heeft verschillende goudkleurige cirkels die de magnetische bevestigingen voor de oplaadcassette aangeven. Direct eronder zit een R of L om je te laten weten welke knop waar hoort. Tegen het einde is een siliconen oordopje in een vergelijkbare kleur als de rest van de knop.
De oplaadcassette is hetzelfde grijsachtig wit als de oordopjes. In de plastic behuizing is Panasonic gegraveerd in het deksel met drie batterijstatuslampjes aan de voorkant. U vindt een USB Type-C-poort wanneer het tijd is om op te laden.
Als het grijs-witte kleurenschema niet jouw ding is, is de S500W ook verkrijgbaar in het zwart. En net als andere TWS-oordopjes, heeft de S500W ook een IPX4-classificatie, wat betekent dat hij zweet- en waterbestendig is.
Elk van de S500W weegt 0,3 gram, wat net iets zwaarder is dan de 0,2-ounce AirPods Pro. Hoewel de behuizing van de S500W lichter aanvoelt dan de Apple AirPods Pro, wegen ze allebei 1,6 gram.
Ook inbegrepen bij de oordopjes zijn vier extra oordopjes, variërend van XS tot XL en een 1,6-voet USB Type-C oplaadsnoer.
Panasonic RZ-S500W Comfort
Ze zijn misschien niet de meest flitsende oordopjes op de markt, maar ze zijn enorm comfortabel. Nadat ik ze voorzichtig op hun plaats had gedraaid, droeg ik de S500W drie uur in puur comfort. Het enige deel van de nogal bolle oordopjes die in mijn gehoorgang zitten, is de siliconen oordop. De achterkant van de knop rust lichtjes tegen mijn schelp.
En hoewel ze een iPX4-classificatie hebben, was ik aangenaam verrast over hoe goed de oordopjes in mijn oor bleven terwijl ik me door een training op mijn BowFlex Max Trainer vocht. Er was een beetje slippen toen ik diep in de sessie kwam en het zweet begon te stromen, maar ik had nooit het gevoel dat een van beide knoppen op het punt stond het schip te verlaten.
Panasonic RZ-S500W-installatie
Koppelen is een vrij snelle aangelegenheid met de S500W. Ze zijn klaar voor gebruik zodra je ze uit de hoes haalt. Een knappere vrouwelijke stem kondigt aan dat de oordopjes in de koppelingsmodus staan. Vanaf daar is het slechts een korte stop naar het Bluetooth-menu van het beoogde apparaat, de S500W selecteren en pair raken.
Dan hoor je dezelfde stem dat de oordopjes verbonden zijn. De S500W heeft een onafhankelijk signaleringssysteem, wat betekent dat elke knop verbinding maakt met uw apparaat, waardoor het aantal mogelijke uitval van verbindingen wordt verminderd. Als je de oordopjes met een ander apparaat moet koppelen, haal je ze gewoon uit de hoes en houd je de aanraaksensor 7 seconden ingedrukt om de koppelingsmodus te starten.
Panasonic RZ-S500W-bedieningselementen
De RZ-S500 wordt bestuurd door een reeks kranen. Een signaaltik op een van de knoppen zorgt ervoor dat alles waar je naar luistert, wordt gepauzeerd of afgespeeld. Een dubbele tik op de rechterknop zal het nummer vooruitspringen en dezelfde beweging op de linkerknop zal het volume verlagen. Door drie keer op de rechterknop te tikken, wordt de track achteruit overgeslagen en wordt het volume op de linkerknop verhoogd. Als je lang op de rechterknop drukt, kun je door ANC, Ambient Sound en Off bladeren. Aan de linkerkant wordt de door u gekozen digitale assistent gestart.
Als ik één wens zou hebben, zou het zijn dat Panasonic overweegt om swipes in plaats van tikken te gebruiken voor de volumeregeling.
Panasonic RZ-S500W-app
De S500W heeft een gratis bijbehorende app (Android, iOS) genaamd Panasonic Audio Connect. De app is behoorlijk grondig. Tijdens de eerste lancering kun je de knoppen hernoemen, vragen welke kleur ze hebben, en de automatische uitschakeling (altijd aan, 5 minuten, 10 minuten, 30 minuten en 60 minuten) en de standaardtaal instellen.
De app geeft je volumeregelaars en de batterijstatus voor beide oordopjes. Daarnaast biedt de app Sound Enhancement-functies, waaronder Bass Enhancement, Clear Voice en Off. Er is ook een equalizer, maar je zult je op je gemak moeten voelen om die aanpassingen handmatig te maken, omdat er geen presets zijn.
Audio Connect heeft ook bedieningselementen voor het ANC en Ambient Sound van de oordopjes, waarmee u kunt bepalen hoeveel van elk effect u wilt. U kunt ook de verbindingsmodus instellen waarbij prioriteit wordt gegeven aan geluidskwaliteit (waarbij de audiocodec van de hoogste kwaliteit wordt gekozen) of connectiviteit (waardoor de codec wordt ingesteld op SBC (subbandcodec)). De app heeft ook een locatorfunctie voor het geval je een of beide oordopjes kwijtraakt, en een digitale assistent-tab om te schakelen tussen je standaardassistent of Amazon Alexa.
Panasonic RZ-S500W actieve ruisonderdrukking
Bereid je voor om aangenaam verrast te worden. De actieve ruisonderdrukking van de S500W kan concurreren met zowat elke eersteklas oordopjes die er zijn. Er zijn een paar microfoons die speciaal zijn bedoeld om het irritante geluid van de buitenwereld te blokkeren zonder enige dwalende witte ruis in het geluidslandschap te pompen. Panasonic haalt dit voor elkaar met zijn hybride ruisonderdrukkingstechnologie, die bestaat uit een feed-forward-microfoon en een feed-back-microfoon. De installatie maakt gebruik van digitale verwerkingssoftware en analoge verwerking om ruis binnen en buiten de oordopjes vast te leggen.
Dus wat betekent dat in lekentaal? Stilte, prachtige stilte als je geen muziek afspeelt en gewoon pure onvervalste audio als je ergens naar luistert. Toen ik de S500W zonder muziek droeg, blokkeerde hij mijn LG-tv volledig met het volume op 12, net onder wat de AirPods Pro bereikte. Toen ik mijn dagelijkse wandeling ging maken, zetten de knoppen een serieuze domper op de ambulance die toevallig voorbijsnelde, waardoor de doordringende sluier op zijn best werd gereduceerd tot een dof gejank.
Maar helaas, zo nu en dan moet je echt luisteren naar de wereld om je heen. Voor die momenten heeft de S500W een Ambient Sound-modus. Wanneer ingeschakeld, stroomden de geluiden van Brooklyn mijn soundscape binnen, waardoor ik tegelijkertijd naar het nieuwste Run The Jewels-album kon luisteren en een paar klaagden over de lange sociale afstandslijn buiten de vismarkt.
Panasonic RZ-S500W Audiokwaliteit
De 8 mm neodymium-drivers van de S500W zijn een paar capabele werkers, die rijke hoge en middentonen leveren terwijl ik luisterde naar "Do It" van Chloe x Halle. Met audioverbeteringen uitgeschakeld, was de zang van de zussen licht en speels en was het toetsenbord schoon tijdens de storingen. En hoewel de strikken gedurende het hele nummer redelijk strak waren, was de bas opgeblazen en nam het echt weg van het anders flirterige nummer. De AirPods Pro (EQ, Flat) had een veel evenwichtiger optreden, vooral op de bas, waardoor die engelachtige stemmen konden schitteren.
Voor mijn volgende nummer wilde ik iets energieker, dus ik zette Bad Brains' "Banned in DC" in de rij. De elektrische gitaar was agressief en vooruitstrevend op de S500W, maar hoewel ik de snares en cimbalen kon horen, waren ze lang niet zo aanwezig als de gitaar. De zang nam ook een achterbank naar de gitaren, wat ik niet kon oplossen, zelfs niet met de Clear Voice-geluidsverbetering. Toen ik overstapte naar de AirPods Pro, waren die krijsende zang niet bepaald de ster van de show, maar ze waren veel sterker. En ik had een gemakkelijkere tijd om de verschillende elementen te horen over die scheurende elektrische gitaren.
Veruit de beste prestatie van de S500W was op Megan Thee Stallion's "Girls in the Hood". Op dit nummer kreeg ik grote 808's en pittige drums in combinatie met een slechte elektrische gitaarriff. Meg's opschepperige levering stond voorop en in het midden met voldoende ruimte voor dat delicate toetsenbord om op de achtergrond te ademen. Ik had zeker meer bas kunnen gebruiken op de AirPods Pro, maar voor de rest van het nummer waren de Apple-knoppen op één lijn met de Panasonics.
Panasonic RZ-S500W Batterijduur en Bluetooth
Ik was teleurgesteld dat noch de knoppen, noch de behuizing opgeladen uit de doos kwamen, wat betekende dat ik een tijdje moest wachten voordat ik kon beginnen met testen. Wanneer de knoppen volledig zijn opgeladen, beweert Panasonic dat ze een geschatte batterijduur van 7,5 uur hebben met ANC aan en 12 uur met uitgeschakeld. U krijgt 13 uur extra van de oplaadcassette.
Ik heb de oordopjes een volledige werkdag gedragen; na 8 uur had de S500W nog 65% batterijduur over om van te genieten.
Met behulp van Bluetooth 5.0 geeft Panasonic de oordopjes een geschat bereik van 33 voet. Toch hoorde ik geen onderbrekingen toen ik mijn achtertuin en beneden in ging terwijl ik mijn telefoon op de bank liet liggen.
Panasonic RZ-S500W Oproepkwaliteit
Ik heb verschillende keren gebeld met de S500W en kreeg elke keer kristalheldere resultaten. Mijn bellers meldden hetzelfde. Eén persoon zei wel dat ze een sirene konden horen toen ik door het blok liep, maar wat betreft hinderlijke windstoring, die was niet aanwezig.
Bottom Line
De RZ-S500W is een geweldige eerste poging op de echt draadloze oordopjesmarkt van Panasonic. Voor $ 179 krijg je een paar duurzame, comfortabele oordopjes met een van de beste begeleidende apps op de markt. En hoewel het niet de mooiste oordopjes op de markt zijn, zijn ze buitengewoon comfortabel. Het ANC is sterk – niet zo sterk als de AirPods Pro – maar toch behoorlijk krachtig.
Toch zijn er wat kreukels die gladgestreken moeten worden als Panasonic zijn ogen op de eerste plaats heeft. De geluidskwaliteit, hoewel goed, moet verder worden afgesteld om een meer gebalanceerde prestatie te geven. En de volume-aanraakbedieningen zouden het beter doen als vegen in plaats van tikken. Over het algemeen zijn de Panasonic RZ-S500W-oordopjes een goede optie voor muziekliefhebbers die liever geen $ 249 uitgeven aan de AirPods Pro.