Na vier lange jaren wachten, was ik verheugd om te zien dat Capcom eindelijk Engelse versies van The Great Ace Attorney-spellen uitbracht.
De frustratie van deze levendige en boeiende prequel die alleen naar Japan komt, wordt al een tijdje gevoeld en verder verergerd door het westerse publiek dat sinds 2022-2023 hoog en droog wordt achtergelaten zonder Ace Attorney-spellen.
Maar nu krijgen we Capcom's visie voor de toekomst van deze rechtszaaldramaserie te zien. The Great Ace Attorney Chronicles neemt je mee terug naar het 19e-eeuwse Japan en Groot-Brittannië en laat je kennismaken met een enigszins bekend personage.
Een goede zaak maken
Laten we het voor de hand liggende uit de weg ruimen - dit is een prachtig spel om naar te kijken.
Van de volledig gerealiseerde anime-tussenfilmpjes tot de grotere niveaus van karakteranimatie en 3D-ontwerp in de gameplay-scènes, elke scène druipt van de details in dit unieke universum. The Great Ace Attorney Chronicles combineert Victoriaans Groot-Brittannië met Japan uit het Tokugawa-tijdperk voor een visueel feest dat totaal anders is dan alles wat je eerder hebt gezien.
De graphics gaan gepaard met een aanzienlijke verbetering van de soundtrack met een orkestrale score die elk moment een bepaalde energie en onderdompeling injecteert om een lust voor het oog en oor te produceren. Mijn enige klacht is een voortdurend pleidooi aan Capcom om gamers de mogelijkheid te geven om de dialoogblip uit te schakelen.
Desalniettemin is dit gemakkelijk te vergeven in het licht van een ongelooflijk verhaal dat je bij je nekvel grijpt en je meesleurt in deze fascinerende wereld met meer intrigerende wendingen dan Sir Arthur Conan Doyle je zou kunnen geven.
Jij bent Ryunosuke Naruhodo, de voorouderlijke Ace Attorney die zaken in zowel Japan als Londen oplost met je team van sidekicks, waaronder de hilarisch genoemde Herlock Sholmes. Het doel is om zaken af te leiden, te onderzoeken en te behandelen via een versneld rechtssysteem. Het zorgt voor een prachtige mix van oosterse en westerse culturen met aangrijpende momenten en een interessante overlevering.
Met die mix in gedachten, is het ook de moeite waard om een licht te werpen op de ongelooflijke vertaalinspanningen die Capcom heeft geleverd om deze game toegankelijk te maken voor een breder publiek. Dai Gyakuten Saiban: Naruhodō Ryūnosuke no Bōken naar een Engelse markt brengen is niet zo eenvoudig als het vertalen van de tekst.
De Japanse versie vereist begrip van geschiedenis en cultuur, en het risico bestond dat een deel van de charme verloren ging die de Japanse versie zo populair maakte.
In plaats daarvan heeft het team die charme gered op manieren die relevant zijn voor een westers publiek. Je kunt meer lezen over de inspanningen die ze hebben geleverd in dit fascinerende artikel op de PlayStation-blog.
Een schat aan bewijs
Met The Great Ace Attorney Chronicles krijg je heel veel content voor je geld - beide games in deze serie (Avonturen en Oplossen) in totaal 10 zaken om op te lossen, een serie van acht korte verhalen genaamd escapades, en heel veel extra's en inhoud achter de schermen. Elke zaak kostte me ongeveer 2-3 uur om te voltooien, wat dit pakket een uitstekende waarde maakt voor $ 40 of £ 30.
Ongeacht de prachtig gerealiseerde beelden en meesterlijk geschreven verhaallijn, kan de enorme hoeveelheid inhoud in deze bundel sommige nieuwkomers afschrikken die het gevoel hebben dat ze naar één lang tekstgestuurd filmpje kijken. Maar als je je inzet voor de cases, staat je een ingewikkelde traktatie te wachten met een aantal interessante thema's.
Bezwaar!
Met die lengte komt een belangrijke vraag voor Capcom: hoe ga je de tijd vullen? De Ace Attorney-formule om een pictogram rond een plaats delict te verplaatsen en vervolgens mensen te interviewen en bezwaren naar getuigen te werpen, wordt een beetje repetitief. Dus welke nieuwe dingen kwamen er op tafel?
Het komt allemaal neer op het channelen van Sherlock Holmes met je deductievaardigheden. Zie je, Capcom's uitloper van de grote detective heeft plezier om zijn deductieve vaardigheden te laten zien, maar hij is niet zo goed als zijn officiële tegenhanger, jij. Het is jouw taak om naar stukjes bewijs over een verdachte en de scène om hen heen te kijken om hun achtergrondverhaal op te bouwen.
Bovendien maak je kennis met het overtuigen van een hele jury van iemands misdaden. Het moeten strijden met vijf juryleden over één rechter voegt zeker een interessante nieuwe rimpel toe aan de gameplay-structuur.
Maar ondanks alle interessante elementen die iets nieuws op tafel brengen, is dit nog steeds een Ace Attorney-spel in de kern - wratten en zo. Het trage tempo van het kijken naar de gevallen die zich volledig in tekst ontvouwen, kan soms moeizaam worden, zelfs als de autoplay de tekst automatisch laat scrollen, zodat je niet op de A- of X-knop hamert.
Deze nieuwe functies botsen met de oude, trouwe gameplay-tropen, vooral in de eerste drie gevallen, waardoor je je gesmoord voelt door nauwgezette tutorials met te veel hand vasthouden. Hierdoor mis je het ongelooflijke verhaal dat zich voor je ontvouwt.
En de ergste overtreder van Ace Attorney's tempoproblemen duikt weer op - de moeilijkheid na deze drie gevallen van hand-holding tutorials schiet aanzienlijk omhoog, waardoor ik naar de strategiegids reikte om één regel te onthouden die een personage een uur geleden zei in een gesprek dat hintte naar de echte verdachte.
Als je eenmaal in je flow zit en je hersenen hebt afgestemd om de detective-niveaus onder de knie te krijgen, is het een bevredigende ervaring om de meer lastige gevallen op te lossen. Gelukkig heeft Capcom deze formule gedurende het grootste deel van het spel goed in evenwicht gehouden. Houd er rekening mee dat je je A-game vanaf het vierde hoofdstuk moet brengen.
Waar het op neerkomt:
The Great Ace Attorney Chronicles heeft de dubbele taak om zowel een geweldige prequel te zijn voor nieuwkomers als een uitstekende game voor doorgewinterde professionals. U zult genieten van de levendige instellingen en de boeiende cast van personages. Capcom heeft de gameplay-formule aangepast met de magie van deductie en beter rechtszaaldrama. En er zijn tientallen uren aan gameplay, waardoor je echt waar voor je geld krijgt.
Het tempo kan slippen en de moeilijkheidsgraad springt behoorlijk in de eindfasen, waarvoor een niveau van intellect en callback vereist is dat zelfs Sherlock zou doen blozen, maar dit is gemakkelijk te vergeven in wat het beste Ace Attorney-spel tot nu toe is.