Als je me had verteld dat ik op een dag een Apple-koptelefoon zou beoordelen die $ 549 kost en er absoluut dol op is, zou ik je vertellen over een NFT van de Brooklyn Bridge. Maar hier zijn we dan, en mensen, laat me je vertellen, de AirPods Max voldoen aan de hype. De hoofdtelefoon is prachtig en heeft dat slanke, minimalistische ontwerp dat synoniem is geworden met het merk.
Maar achter die boeiende looks schuilen de krachtige H1-chips van het bedrijf, negen microfoons, 40 mm-drivers en een hele reeks sensoren. Op papier lijkt het niet veel, maar als je ze echt beluistert, heb je robuuste, warme audio met actieve ruisonderdrukking die kan wedijveren met zware hitters in de ruimte. En hoewel ik niet de grootste fan ben van Apple's oplossing voor energiebeheer, is het een kleine klacht in het grote geheel van dingen. De prijs echter niet zo veel.
Toch zijn de Apple AirPods Max een geweldig paar blikken en hebben ze hun weg verdiend naar onze beste draadloze hoofdtelefoons en beste pagina's met ruisonderdrukkende hoofdtelefoons.
Prijzen en configuraties van Apple AirPods Max
Wauw! Als u niet gelooft in de Apple-belasting, sta mij toe u de AirPods Max voor te stellen. De Max is geprijsd op $ 549 en is een van de duurste mainstream-koptelefoons voor consumenten die ik heb beoordeeld. Ze zorgen ervoor dat de Bose-hoofdtelefoon met ruisonderdrukking van $ 329 en de Sony WH-1000-xM4-hoofdtelefoon van $ 349 er positief betaalbaar uitzien.
Apple AirPods Max-ontwerp
Een reden waarom de AirPods Max waarschijnlijk zo duur zijn, is het ontwerp. Deze blikken bieden alles wat we verwachten van een door Apple ontworpen product: gedurfde, strakke lijnen en eersteklas materialen. Het is een minimalistische, chique offset met een aantal funky, off-the-wall design-gril. Het eerste dat je opvalt aan de AirPods Max wanneer je de doos opent, is dat de oorschelpen zijn genesteld in een zacht aanvoelende rubberen Smart Case waardoor de koptelefoon eruitziet als een rare handtas. De hoes heeft zelfs een kleine uitsparing voor de Lightning-poort. De Smart Case sluit met een magneet die, wanneer deze in contact komt met de oorkappen, de hoofdtelefoon in een ruststand met laag vermogen plaatst.
Als je eenmaal over de zaak heen bent en de AirPods Max uit de schede hebt gehaald, bereid je dan voor op "ooh" en "ahh". De koptelefoon barst uit zijn voegen met eersteklas materialen. De oordopjes zijn gemaakt van glanzend geanodiseerd aluminium, terwijl de extenders een zilveren roestvrijstalen kleur hebben. In plaats van leer of leerachtige producten, is de hoofdband gemaakt van roestvrij staal, verpakt in hetzelfde rubberen materiaal als de behuizing.
Het grootste deel van de band is echter gemaakt van een gebreid gaas dat wordt nagebootst op de oorschelpen van traagschuim. Elke oorschelp heeft een geïntegreerde optische sensor die detecteert wanneer de hoofdtelefoon niet op je hoofd zit en de muziek pauzeert totdat je klaar bent om ze weer op te zetten. Na verloop van tijd zullen die stoffen oorschelpen ongetwijfeld een beetje grody worden. Als het gebeurt, kun je vervangingen kopen voor $ 69 per paar, of een andere kleur krijgen om je blikjes een beetje te personaliseren.
De koptelefoon heeft een aantal interessante poorten, knoppen en… poorten. Hoewel beide oorkappen een met gaas beklede poort aan de bovenkant hebben, vind je in de rechter oorkap de aan de bovenkant gemonteerde digitale kroon, ruisonderdrukkingsknoppen. Ik hoopte dat Apple eindelijk het licht zou zien en ons een USB Type-C-poort zou geven, maar nee, het bedrijf zit nog steeds vast op Lightning voor opladen, zoals blijkt uit de poort aan de onderkant.
En hoewel de bouw van de hoofdtelefoon behoorlijk hip is, trekken de kleuren echt de aandacht. Ik kan mijn ogen niet afhouden van de Sky Blue-blikjes die ik aan het beoordelen ben, omdat ze me doen denken aan een old-school iMac. Maar de AirPods Max zijn ook verkrijgbaar in Roze en Groen. En als u op zoek bent naar iets meer ingetogen, dan is er Black en Space Gray.
De AirPods wegen 13,6 gram en zijn 7,4 x 6,6 x 3,3 inch. Het is veel zwaarder dan de Bose (9 ounces, 8 x 6.5 x 2-inch) en de Sony (8,9 ounces).
Apple AirPods Maximaal comfort
Ondanks dat ze merkbaar zwaarder zijn dan concurrerende koptelefoons, zijn de AirPods Max ongelooflijk comfortabel. Ik droeg ze tijdens een werkdag van acht uur en deed toen een paar boodschappen gedurende ongeveer 1,5 uur. Het met gaas bedekte traagschuim drukte zachtjes tegen het gebied rond mijn oren. Hoewel het niet warm genoeg was om je in het zweet te werken, stel ik me voor dat wanneer de zomer aanbreekt, je je geen zorgen hoeft te maken over zweetoren dankzij de stof.
De mesh-hoofdband zorgt voor luchtcirculatie en verdeelt het gewicht behoorlijk goed, waardoor het dragen van de blikjes veel comfortabeler werd.
Apple AirPods Max-configuratie
Net als de AirPods Pro en de AirPods daarvoor, biedt de AirPods Max vrijwel onmiddellijke koppeling met iDevices. Toen ik de koptelefoon aanzette, verscheen er een prompt op mijn iPhone 11 Max om aan te geven dat de AirPods Max klaar was om te koppelen. Een snelle tik en het was tijd om te rocken.
Het kostte wat meer moeite om verbinding te maken met mijn Samsung Galaxy Note 20 Ultra, maar niet veel. Ik ging gewoon naar het Bluetooth-menu in Instellingen en selecteerde de AirPods Max. Het is hetzelfde proces voor MacBooks en pc's.
De AirPods Max hebben Automatic Switching-technologie. Dat betekent dat nadat ik FaceTime had gebruikt om bij mijn moeder in te checken, de koptelefoon onmiddellijk terugging naar mijn iPhone. Als ik een iPad had, zou de technologie daar ook werken.
Apple AirPods Max-bedieningen
Buiten de ingebouwde aanraakpanelen is de digitale kroon, die ronde kleine knop aan de bovenkant van de oorschelp de beste bedieningsmethode die ik op een koptelefoon heb gezien. Het is ook een van de mooiste. De kroon leent zwaar van de Apple Watch en wordt gebruikt om het volume te regelen en heeft meerdere functies. Met een snelle druk kunt u alles afspelen of pauzeren waar u naar luistert, oproepen beantwoorden of negeren. Een dubbele druk slaat nummers vooruit terwijl een drievoudige tik achteruit springt. Een lange druk activeert Siri of je kunt gewoon zeggen: "Hé Siri."
Om tussen de ruisonderdrukking en de transparantiemodus te schakelen, drukt u eenvoudig op de ruisonderdrukkingsknop.
Apple AirPods Max-functies
Het zou geen verrassing moeten zijn dat de AirPods Max een groot aantal functies heeft die Apple ons "de magie van AirPods" zou laten noemen. De magie in kwestie spreekt tot de naadloze, bijna onmiddellijke manier waarop alles werkt - niet alleen met de AirPods Max, maar binnen het hele Apple-ecosysteem.
U hebt bijvoorbeeld Audio Sharing, waarmee u audio kunt streamen tussen twee sets apparaten, waaronder de iPad en iPod Touch. Het werkt zelfs met Apple TV. Het enige wat u hoeft te doen is de AirPods Max binnen het bereik van het apparaat te brengen en op te tikken om verbinding te maken. Het gaat hand in hand met de functie Automatisch schakelen.
In termen van Siri is er de always-on-functie, wat betekent dat de digitale assistent altijd klaar staat om naar je toe te springen en te bellen. En als u niet in de stemming bent om met uw smartphone of iDevice inkomende berichten te lezen, is er de functie Berichten aankondigen met Siri-functionaliteit. Indien ingeschakeld, leest Siri uw berichten voor en kunt u hem opdracht geven om terug te reageren.
Siri is aardig en zo, maar dit is een koptelefoon. Als zodanig heeft Apple een aantal functies toegevoegd om uw luisterervaring te verbeteren. Het bedrijf gebruikt een paar van zijn H1-chips om luisteraars zijn Adaptive EQ te brengen. Met behulp van elk van de 10 kernen van de chips, past Adaptive EQ de midden- en dieptepunten van een nummer in realtime aan op basis van de positie en afdichting van de oorschelpen. Het resultaat is een consistente, uitgebalanceerde geluidskwaliteit.
Apple AirPods Max-app
Apple biedt geen bijbehorende app voor de AirPods Max. Net als bij de AirPods Pro en OG AirPods, kun je de meeste van je aanpasbare functies vinden in het menu Instellingen. Je kunt de koptelefoon hernoemen, de Digital Crown-functionaliteit aanpassen en schakelen tussen ruisonderdrukking en transparantiemodi. U kunt Ruimtelijke audio en automatische hoofddetectie ook in- of uitschakelen.
Als de Adaptive EQ niet genoeg voor je is, heeft Apple een robuuste verzameling equalizer-presets in het Apple Music-instellingenmenu. En voor het geval je de koptelefoon kwijt bent, heeft Apple een functie Zoek mijn koptelefoon om ze op te sporen.
Apple AirPods Max actieve ruisonderdrukking
Voor bijna $ 600 kunnen de AirPods Max beter wat A1-ruisonderdrukking hebben. De hoofdtelefoon heeft in totaal negen microfoons, waarvan er acht zijn bedoeld om storende ruis buiten te houden, terwijl het resterende apparaat wordt gebruikt voor spraakherkenning tijdens gesprekken of het oproepen van Siri. Dus hoe stapelen de AirPods Max zich op? Best goed eigenlijk. Hoewel ze niet krachtig genoeg zijn om de drukte van New York City op afstand te houden, leek de stad, nadat ik op de Noise Cancelling-knop had gedrukt, op magische wijze weg te vallen, met alleen het lichte gefluister over.
Tijdens mijn dagelijkse wandeling verminderde de ruisonderdrukking van de AirPods Max het bouwgeluid van een nabijgelegen Con-Ed-truck aanzienlijk zonder dat er muziek werd afgespeeld. Luisteren naar Gallant's "Comeback". bij 40% volume volledig ondergedompeld wat al een licht gerommel was. Hetzelfde gebeurde met een passerende ambulance, waardoor de loeiende sirene klonk alsof het een paar straten verderop was. Toen ik de blikjes in mijn huis gebruikte, ontdekte ik dat het ANC mijn LG-tv volledig uitsloot toen het volume op 16 stond, wat iets slechter is dan de Bose en Sony die beide 17 doen.
Maar er zijn momenten dat je de wereld om je heen echt wilt of moet horen. In die gevallen hebt u de transparantiemodus. Indien ingeschakeld, laten de microfoons een behoorlijke hoeveelheid omgevingsgeluid toe in de soundscape. Dat betekende dat het geluid van tegemoetkomend verkeer een ongemakkelijke alliantie sloot met 'Buss It' van Erica Banks toen ik de straat overstak, vechtend tegen de drang om het laag te houden en een snelle garderobewissel te maken.
Er is een optie om ANC volledig uit te schakelen, maar als je in een drukke metropool woont zoals ik, betwijfel ik of je het ooit zult gebruiken.
Apple AirPods Max-audioprestaties
Met hun 40 mm aangepaste dynamische stuurprogramma's zijn de AirPods Max slechts een paar stappen lager en leveren ze audio van audiofiele kwaliteit, maar de hoofdtelefoon kan zeker een pleidooi houden voor hifi-kwaliteit. Of ik nu naar pop, hiphop, country of R&B luisterde, de hoofdtelefoons leverden niet in het leveren van robuuste audio met rijke middentonen en bas die nooit de hoge tonen overweldigden.
Ik begon mijn AirPods Max-luisterfeestje met de masterversie van "So Gone [What My Mind Says]" van Jill Scott op Tidal. Meteen raakte ik in de ban van de sappige bas afgewisseld met de vluchtige, futuristische synths en heldere strijkers. De snaredrums waren helder en toen Scott zei dat je de pagina's zou horen omslaan, hoorde ik inderdaad het geritsel van papier. Haar gezoete alt was trefzeker en liep voorop op dit zwoele parcours.
Luisteren naar hetzelfde nummer op de Bose was een beetje een teleurstelling vanwege de bas – het is lang niet zo uitgesproken als op de AirPods Max. Door dat gebrek aan low-end kon ik me echter concentreren op de gitaar en de synth. Met die elektrische gitaar kwamen de 700's net te kort om me individuele snaartokkels te geven, maar het was nog steeds behoorlijk indrukwekkend.
Toen ik luisterde naar "Mercy" van Ayron Jones op de AirPods Max, was de elektrische gitaar lekker vlezig en raakte hij hogere akkoorden zonder schel te klinken. De basgitaar had een goede definitie, terwijl de percussie een zuivere snap leverde en de veeleisende, gruizige zang van Jones mijn aandacht trok. Toch gaf ik de voorkeur aan de Bose 700-uitvoering, omdat de gitaren wat meer body en detail hadden dan de AirPods Pro.
Voor mijn laatste nummer ging ik met Phil Collins' cover van "Do Nothin' Till You Hear From Me" op Q's Jook Joint. De AirPods Max maakte indruk met zijn genereuze soundscape. Van de akoestische gitaar tot de piano, sax, hoorns en trompetten, ik hoorde elk instrument duidelijk. De cimbalen klonken zo zuiver dat ik het gevoel had dat ik in de kamer was met de drummer. De zachte tenor van Collins bracht het hele nummer samen. Hetzelfde nummer op de Bose was niet zo warm als wat ik hoorde op de AirPods Max. En hoewel de piano bij de 700s wat verfijnder was, gaf ik de voorkeur aan de AirPods Max, omdat het me een concertzaalachtig geluid gaf.
Apple AirPods Max ruimtelijke audio
De AirPods Max is de nieuwste hoofdtelefoon met ruimtelijke audio. Voor degenen die niet bekend zijn, creëert de technologie de illusie van een 360-graden soundscape, wat de luisteraar een meeslepende luisterervaring geeft.
Dat betekent dat toen ik naar Lil Nas X's "MONTERO (Call Me By Your Name)" luisterde, het klonk alsof de zang van de artiest van beide kanten weergalmde toen het de reverb raakte. En afhankelijk van in welke richting ik keek, klonk de Spaanse gitaar alsof hij uit die positie kwam. De bas was vol en omdat het een breder soundscape had om in te spelen, ontbrak het die dreun die anders het instrumentale zou kunnen overweldigen.
Toen ik naar hetzelfde nummer luisterde op de Sony WH-1000xM4, was het laag duidelijk meer uitgesproken, maar het was niet schadelijk voor de rest van het nummer. De algehele audio was iets meer naar voren gericht dan de AirPods Max, wat niet zo'n verrassing was, aangezien Sony-audioproducten wat agressiever zijn afgestemd.
Apple AirPods Max Bluetooth en batterijduur
Apple schat dat de AirPods Max 20 uur meegaat op een lading. Dat is in lijn met de Bose 700, maar ver achter bij de Sony WH-1000XM4, die een geschatte tijd van 30 uur heeft. De koptelefoon heeft tot nu toe de hype waargemaakt, aangezien ik ze 10 uur achter elkaar heb gedragen en de levensduur van de batterij slechts iets onder de 50% lag. Houd er rekening mee dat ik de AirPods Max aan het beoordelen ben na de firmware-update die het probleem met het leeglopen van de batterij heeft verholpen dat sommige luisteraars ervaren. Al met al heb ik 18 uur en 21 minuten uit de blikjes geperst, waarbij ik af en toe de koptelefoon terug in de Smart Cover plaatste.
Als u de hoofdtelefoon vijf minuten uitzet, worden de blikjes in de energiebesparende modus geplaatst. Drie dagen uit de doos gaan ze naar een lagere energiemodus die Bluetooth en de Find My Headphones-functionaliteit uitschakelt. Door de AirPods Pro in de Smart Cover te plaatsen, wordt de energiebesparende modus onmiddellijk gestart en gaat na 18 uur over in de ultrazuinige modus. Ik wou dat er een manier was om de ultra-low-power-modus te starten terwijl je de koptelefoon nog steeds draagt. Ik draag de mijne als accessoire en ik wil geen stroomverbruik alleen omdat ik graag modieus ben.
Wanneer het tijd is om de AirPods Max op te laden, kunt u een batterijduur van 1,5 uur krijgen met slechts 5 minuten opladen.
De hoofdtelefoon gebruikt Bluetooth 5.0 om verbinding te maken met compatibele apparaten. Bluetooth 5.0 heeft een theoretisch bereik van 800 voet. Ik heb niet de ruimte om dat op de proef te stellen, maar wat ik je kan vertellen is dat toen mijn Note 20 vast kwam te zitten in de ligstoel en ik naar beneden ging om het te zoeken, de muziek nooit wegviel. Toen ik de telefoon eenmaal had gevonden, plaatste ik hem op mijn entertainmentset en verliet mijn flatgebouw, dat ongeveer 50 voet is, de muziek viel onmiddellijk uit.
Apple AirPods Max gesprekskwaliteit
Ik heb nogal wat telefoontjes gepleegd met de AirPods Max en tenzij ik buiten was en een ambulance of politieauto voorbij reed met de sirene aan, waren de meeste van mijn bellers niet wijzer. Buiten die paar keer meldden de meeste van mijn bellers een luid, helder geluid. De meesten konden niet eens zien dat ik een koptelefoon gebruikte, zelfs niet als ik buiten was. Er was geen van die veelbetekenende windweerstand.
Aan het einde van het gesprek waren de stemmen van mijn bellers duidelijk en duidelijk. Het volume was zo luid dat ik vaak veel achtergrondgeluid kon horen, inclusief mijn nichtje dat met mijn oma praatte.
Waar het op neerkomt:
Ze zien er goed uit, maar belangrijker nog, ze klinken goed. En ze hebben een formidabele actieve ruisonderdrukking om op te starten. De Apple AirPods Max heeft hier misschien het onmogelijke gedaan - een manier gevonden om reguliere muziekliefhebbers high-end prijzen te laten betalen voor audio. De hoofdtelefoon is stijlvol, comfortabel en zit boordevol technologie. Je krijgt niet alleen een geweldige audiokwaliteit, je hebt ook Adaptive EQ om ervoor te zorgen dat je altijd de optimale audio-ervaring krijgt. En je hebt Spatial Audio voor meer meeslepend luisteren. Ik ben niet helemaal verkocht aan Apple's oplossingen voor batterijbesparing, maar het is een kleine klacht.
De grotere klacht is de prijs. $ 549 is veel om reguliere consumenten te vragen om aan een koptelefoon te besteden, vooral als je de Bose Noise Cancelling Headphones 700 en de Sony WH-1000xM4 hebt voor respectievelijk $ 329 en $ 349. Beide hebben vergelijkbare audiokwaliteit en iets krachtiger ANC. Bovendien biedt de WH-1000xM4 ook 360-graden audio. Maar voor Apple-liefhebbers die iets substantiëler willen dan de AirPods of AirPods Pro met naadloze integratie met Macs en iDevices, kan de Apple AirPods Max niet kloppen.