Het is gemakkelijk om genoegen te nemen met wat we weten. Als we eenmaal vertrouwd zijn met iets, kan het moeilijk zijn om onszelf weg te spenen en naar iets nieuws te gaan. Het is wat ervoor zorgt dat de 'Boomer'-generatie afgestemd blijft op radiostations en millennials in de kelders van hun ouders. En ik weet zeker dat dit de reden is waarom Zoomers meedogenloos nederig opscheppen over hun muzieksmaak in de YouTube-commentaarsecties van Pink Floyd-video's.
Als het op tekstverwerkers aankomt, zijn velen van ons goed gewend aan bekende merken en herkenbare software zoals Microsoft Word of Google Docs. Er zijn echter veel veelbelovende alternatieven beschikbaar, en als u online zoekt naar tekstverwerkings- of kantoorsuitesoftware, zullen de resultaten sneller opduiken dan Hulk Hogan uit een tweetal. Of u nu op zoek bent naar iets lichtgewicht, modern of gratis - er is keuze genoeg. Wat ik bedoel, is dat je jezelf niet langer hoeft te binden aan een Microsoft-abonnement of Google je gegevens hoeft te geven om te genieten van hoogwaardige hulpmiddelen voor het schrijven van documenten. En een van de beste alternatieve opties is WPS Writer.
WPS Writer, dat zich uitstrekt over desktop, online (via WPS Cloud) en mobiel, is een van de drie applicaties die deel uitmaken van de WPS Office-suite van de Chinese softwareontwikkelaar Kingsoft. Writer (de "W" van WPS) wordt vergezeld door PowerPoint-alternatief Presentatie en de Excel-achtige Spreadsheet. Dit plaatst WPS Office aan de kleine kant van kantoorsuites, terwijl vele anderen ervoor kiezen hun toolset uit te breiden om allesomvattend te worden.
Het is echter een sterke line-up die al sinds 1988 in ontwikkeling is. Nieuwere nieuwkomers op de tekstverwerkingsmarkt kunnen kijken naar de meest prominente functies die beschikbaar zijn en proberen deze te repliceren, maar meer doorgewinterde aanbiedingen, zoals WPS Writer of Microsoft Word, hebben de tijd gehad om langzaamaan een groot aantal kleinere, maar belangrijke functies of verbeteringen te observeren, over te nemen en te integreren.
Ik heb even de tijd genomen om WPS Writer onder de knie te krijgen en te zien hoe levensvatbaar het aanbod van Kingsoft is als alternatief voor de gebruikelijke tekstverwerkingsprogramma's.
WPS Writer-prijzen en pakketten
WPS Office is gratis beschikbaar als desktop- of mobiele app en als cloudgebaseerde optie voor iedereen die een WPS-account maakt of inlogt met een ondersteund extern account (zoals Google of Facebook). Dit gratis account geeft je recht op 1 GB cloudopslag voor het delen van je bestanden met anderen of tussen apparaten, samen met toegang tot de basissuite met kantoortools: Writer, Presentation en Spreadsheet. Binnen het gratis pakket worden advertenties getoond. In de tijd dat ik de software gebruikte, merkte ik ze echter nauwelijks op. Als u met pdf's wilt werken, is veel van die functionaliteit niet te vinden in een basisaccount. In plaats daarvan moet u upgraden naar een van de twee betaalde toegangsniveaus.
De extra lagen zijn beter geschikt voor u als u meer opslagruimte nodig heeft, meer geavanceerde spreadsheetfuncties wilt of toegang wilt tot meer documentsjablonen. De laatste is te vinden in het Template Premium-pakket dat, zoals de naam al doet vermoeden, u toegang geeft tot een bibliotheek met premium-sjablonen voor maximaal $ 5,99 per maand. WPS Premium is het tweede van de pakketten en omvat 50 GB cloudopslag, volledige PDF-ondersteuning, een breder scala aan ingebouwde tools voor Spreadsheet en een grotere bibliotheek met animaties voor Presentatie. Het WPS Premium-pakket kost $ 18,99 voor een abonnement van 6 maanden of $ 29,99 voor het jaar. Beide niveaus omvatten het verwijderen van advertenties en toegang tot een back-upcentrum.
Tenzij je afhankelijk bent van het gebruik van pdf's of een veel grotere opslagoplossing nodig hebt, kun je waarschijnlijk prima door met het gratis account. De advertenties die het basispakket ondersteunen, zijn onopvallend en blijven over het algemeen onopgemerkt, en er zijn nog steeds veel sjablonen beschikbaar om gratis te gebruiken in een reeks categorieën.
WPS Writer-ontwerp en interface
Gebruikers van Microsoft Word zullen direct bekend zijn met het ontwerp van Writer op desktop. De interface emuleert de tekstverwerker van Microsoft bijna volledig, met slechts een paar lay-outaanpassingen en positionele wijzigingen. Hoewel dit ontwerp er niet het chicst uitziet, probeert het wel relatief afleidingsvrij te blijven.
Alle meest voorkomende hulpmiddelen en invoegingen zijn te vinden in het Word-achtige lint, een geweldige ontwerpkeuze om uw werkruimte tot een minimum te beperken zonder geavanceerde opmaakhulpmiddelen te begraven in overvolle vervolgkeuzemenu's. Voor nog snellere bewerking kunt u ook elk tekstgedeelte markeren om een zwevende contextuele werkbalk op te roepen.
Er is een standaard voettekst voor tekstverwerking onder aan het venster. Hier kunt u in één oogopslag uw huidige pagina en het aantal woorden volgen, en ook spellingcontroles uitvoeren of de lay-out en zoom van de werkruimte wijzigen. Dit is ook waar je een van de slechtste donkere modi kunt inschakelen die ik ooit heb gezien.
Als u de donkere modus inschakelt, wordt de pagina waarop u schrijft eenvoudig gedimd, waardoor de relatief heldere GUI volledig ongewijzigd blijft. Als u uw ogen wilt redden terwijl u buiten de daglichturen werkt, kunt u het beste ook de huid van WPS Office veranderen in iets donkerder. Gelukkig wordt WPS Office geleverd met verschillende skins met een donker en licht thema om een zekere mate van aanpassing mogelijk te maken.
Interessant is dat wanneer Writer via WPS Cloud wordt gebruikt, het op Word geïnspireerde ontwerp helemaal wordt weggelaten. In plaats daarvan lijkt de software op iets dat meer vergelijkbaar is met Zoho Writer. Het ietwat omvangrijke lint is nu verdwenen en in plaats daarvan is er een zeer slanke, moderne en lichtgewicht werkbalk met tabbladen.
Opties zijn veel spartaans, en toegang tot meer geavanceerde opmaak zal je achter je oren krabben. Sjablonen die u in de desktopversie maakt, worden niet volledig vertaald naar WPS Cloud, waarbij afbeeldingen en elementen vaak ontbreken. Er is ook een zeer hit-or-miss signature-tool binnen WPS Cloud die afwezig is in de desktopversie; het kostte me talloze pogingen om het te laten werken.
Het is echter een veel meer afleidingsvrije ervaring die uw verticale schermruimte maximaliseert. Het is gewoon jammer dat Kingsoft, met zo'n lange ontwikkelingsgeschiedenis, besloot het uiterlijk van zijn software te baseren op Microsoft Word in plaats van een eigen identiteit te creëren.
Prestaties en compatibiliteit van WPS Writer
WPS Office is compatibel met alle belangrijke platforms: Windows, macOS, Linux, Android en iOS. Tijdens mijn tijd bij WPS Writer werkte de desktop-applicatie zonder problemen. Het laden van bestanden van verschillende groottes ging snel en foutloos. Ik had vergelijkbare resultaten bij het testen van WPS Cloud op Chrome, Edge en Opera, maar stuitte regelmatig op uploadfouten bij het gebruik van bepaalde tools.
Hoewel dit niveau van compatibiliteit geweldig is, wordt WPS Writer onderdrukt door een relatief klein aantal ondersteunde documenttypen. Veelgebruikte formaten zoals onbewerkte tekst, rich text en HTML worden gemakkelijk ondersteund. Een opmerkelijke afwezigheid is echter ondersteuning voor op XML gebaseerde OpenDocument (.ODF), het voorkeursformaat voor software zoals OpenOffice en zijn afgeleiden. Geschat wordt dat alleen al via LibreOffice ongeveer 200 miljoen mensen wereldwijd gebruikers van het OpenDocument-formaat zijn. Dit soort cijfers maken de uitsluiting ervan raadselachtig en het kan een onnodige hoofdpijn zijn als u routinematig ODF-bestanden tegenkomt.
Zoals gezegd, als u WPS Writer met PDF's wilt gebruiken, kunt u uiteindelijk worden geconfronteerd met een upgrade naar een premium lidmaatschap, aangezien de meeste geavanceerde PDF-functies achter een betaalmuur worden gehouden. De aangeboren compatibiliteit van Writer met Word-documenten staat echter hoog aangeschreven, waarbij veel Linux-gebruikers de software kiezen vanwege de mogelijkheid om Word-documenten te laden en op te slaan zonder de opmaakproblemen die andere suites kennen.
WPS Writer-functies
Als het gaat om tekstverwerkers, bij de heel u hebt in ieder geval een uitgebreide set opmaakhulpmiddelen nodig om u te helpen de gewenste look en feel te krijgen van elk document dat u wilt maken. Writer heeft uw basis gedekt met alle beschikbare traditionele opmaakopties. U hebt volledige controle over lettertypestijlen, -grootten, koppen, schalen, regelafstand en uitvullingen. Een beperkte verzameling teksteffecten en WordArt-stijlen voegen indien nodig extra flair toe aan uw documenten.
U kunt algemene elementen opnemen, zoals tabellen, afbeeldingen, tekstvakken, symbolen, vormen en grafieken. U kunt bijgevoegde afbeeldingen ook beschermen met watermerken, snel screengrabs invoegen of inhoudsopgaven en omslagpagina's maken met slechts een paar klikken. Er zijn ook meer geavanceerde elementen beschikbaar; u kunt eenvoudig formulieren maken, autotekstvelden instellen en vergelijkingen maken via het lint. Aanvullende geavanceerde opmaak omvat XML-toewijzing en aangepaste XML-structurering met schema's. Er is ook een goede selectie van pagina-opmaakopties beschikbaar, zodat u de marges en lay-out van uw pagina kunt verfijnen. Writer heeft ook een ingebouwde functie om uw document te vertalen naar vereenvoudigd of traditioneel Chinees, mocht u die optie nodig hebben.
Dankzij het lint zijn deze functies gemakkelijk toegankelijk en snel te implementeren. In een mum van tijd kunt u met minimale inspanning een goed ontworpen, gemakkelijk te navigeren en rijk aan elementen samenstellen. Slechts een klein percentage van de gebruikers heeft iets nodig dat verder gaat dan de door Writer aangeboden toolset, met opties die beschikbaar zijn voor gebruikers van een beginner tot een gevorderd niveau.
Met ingebouwde samenwerkingstools kunt u documenten delen via de meegeleverde cloudopslag. Medewerkers kunnen vervolgens uw document bekijken, bewerken of erop reageren om problemen te markeren of schrijfsuggesties te doen. De co-editing van WPS Writer lijkt erg op die van Microsoft Word en Google Docs, hoewel op een minder gepolijste manier gepresenteerd. Het mist ook de real-time mogelijkheden van zijn tijdgenoten, met bewerkingen of opmerkingen die pas verschijnen als je je werk opnieuw hebt geladen. Dit kan leiden tot warrige documenten met mede-editors die commentaar geven op een oudere versie van een document waar problemen mogelijk niet meer van toepassing zijn. Afgezien daarvan is co-editing functioneel en vrij eenvoudig te gebruiken.
Eventuele opmerkingen of voorgestelde bewerkingen door mede-editors worden weergegeven in pop-ups rechts van uw document, in afwachting van uw beslissing om deze suggesties te accepteren of te weigeren. Writer's co-editing is een ruwere gebruikerservaring dan die aangeboden door Microsoft Word of Google Docs, en het gebrek aan realtime tracking belemmert een verder nuttige toevoeging aan de software.
Bottom Line
Met 33 jaar ontwikkeling achter de rug, is WPS Writer een robuust en competent alternatief voor Microsoft Word, vooral als je een Linux-gebruiker bent die met DOCX werkt. Schrijver leeft nog steeds in de schaduw van het aanbod van Microsoft, maar bijna alle tekstverwerkers doen dat.
Een op Word geïnspireerd ontwerp geeft Microsoft 365-gebruikers onmiddellijk vertrouwd met het product, wat een hindernis minder is om mensen weg te lokken van de abonnementsservice voor kantoorsuites. Het zou leuk zijn om te zien dat WPS Office deze bekendheid probeert te balanceren met een eigen identiteit, net zoals zijn inspanningen met WPS Cloud. Maar dit alles is meestal oppervlakteniveau, waarbij de echte aantrekkingskracht van WPS Writer de uitgebreide gratis toolset is.
Het kleinere aantal compatibele bestandsindelingen van Writer en de beperkte PDF-functionaliteit voor gratis gebruikers is alles van een kleine klacht tot een dealbreaker, afhankelijk van uw eigen persoonlijke activiteiten. Maar voor Windows-, macOS- en Linux-gebruikers die een DOCX-vriendelijke, feature-rijke, lichtgewicht tekstverwerker willen die je onderweg gratis kunt gebruiken, moet WPS Writer op zijn minst worden opgenomen in elke shortlist.