November was een belangrijke maand voor consumentenlaptops. Het gesprek ging tot nu toe over twee releases van Apple: de M1-chip en macOS Big Sur.
De eerste was de M1-chip van Apple, aangekondigd tijdens een vooraf opgenomen evenement deze maand. De chip is Apple's eerste interne processorrelease nadat deze eerder dit jaar de splitsing met Intel bevestigde. De chip is het wachten waard geweest. Onze tests van de nieuwe MacBook Air en MacBook Pro laten aanzienlijke verbeteringen zien in snelheid en batterijduur.
En hoe indrukwekkend de M1 ook lijkt, het is geen reden om de release van Apples tweede grote aankondiging over het hoofd te zien: macOS Big Sur. Big Sur is het nieuwste desktopbesturingssysteem van Apple, de eerste release van macOS 11, na bijna 20 jaar versie 10-updates.
We hebben een vroege blik geworpen op een van de bètaversies van Big Sur, maar nadat we vorige week zijn uitgekomen, is het de moeite waard om nog een keer te kijken wat er nieuw is in de eerste openbare release van wat de belangrijkste macOS-versie in meer dan tien jaar zou kunnen zijn.
macOS Big Sur-ontwerp: uiterlijk
Van alle plaatsen om te beginnen, lijkt het uiterlijk het meest logisch. Vanaf het moment dat je de update installeert, zul je een volledig opnieuw ontworpen look opmerken met heldere kleuren, ronde hoeken en een transparante gebruikersinterface die je niet anders kunt dan vergelijken met iOS en iPadOS.
Hoe geweldig de esthetische veranderingen ook zijn, enkele van de beste toevoegingen aan macOS Big Sur zijn die die de gebruikerservaring verbeteren. Een daarvan is het opnieuw ontworpen Control Center, een toevoeging die onmiddellijk herkenbaar is voor iedereen die een van de mobiele apparaten van Apple heeft gebruikt. Hier vind je handige aanpassings- en bruikbaarheidsinstellingen, allemaal verborgen in een enkel menu - een geheel nieuwe manier om met je Mac om te gaan zonder dat je op zoek gaat naar functies in Systeemvoorkeuren of extra rommel in de menubalk.
Mijn enige klacht is dat ik al toegang had tot de meeste van deze items op een MacBook vanaf het toetsenbord of de Touch Bar (in het geval van de MacBook Pro). Dat gezegd hebbende, vind ik dit nog steeds een nuttige toevoeging, aangezien ik tegenwoordig het grootste deel van mijn typen niet op de MacBook doe, maar op een extern toetsenbord terwijl ik in mijn thuiskantoor zit tijdens een pandemie. De mogelijkheid om instellingen met de muis in en uit te schakelen, in plaats van over het bureau te moeten reiken om de Touch Bar te gebruiken, maakt het leven alleen maar gemakkelijker - zelfs gemakkelijker als je merkt dat je je MacBook (of MacBook Pro) in clamshell-modus gebruikt.
In een ideale wereld zouden we het nieuwe Control Center zien op een Mac met touchscreen, waar het nog nuttiger zou zijn, maar ik houd mijn adem niet in.
Naast het Control Center bevindt zich het sterk verbeterde Berichtencentrum van Apple. U krijgt toegang tot het bijgewerkte Berichtencentrum door op de klok in de menubalk te klikken of door met twee vingers naar rechts te vegen op het trackpad.
Hier vindt u verbeterde aanpassingsopties en een aantal iOS-achtige widgets, van snelkoppelingen naar de Klok-, Agenda- of Podcasts-apps tot aanpasbare muziekwidgets, activiteitenmonitors en pushmeldingen - die nu handig in één melding zijn gegroepeerd .
Het bijgewerkte uiterlijk is window dressing, geen cruciale update, maar macOS is meer dan de som der delen. Het is niet sexy om te praten over afgeronde hoeken en transparante menu-items, maar een paar subtiele visuele tweaks en enkele functies die volledig opnieuw zijn uitgevonden, maken een groot verschil, niet alleen qua uiterlijk, maar het algemene gevoel dat dit iets nieuws is, iets speciaals. En laten we eerlijk zijn, macOS voelt al jaren niet nieuw of speciaal aan.
Het brengt ook de missie van Apple in beeld om de kloof tussen zijn mobiele en desktopbesturingssystemen te overbruggen. MacOS Big Sur is een grote stap in de richting van een uniform besturingssysteem voor alle Apple-apparaten.
macOS Big Sur: Safari
Ik heb altijd van Safari willen houden. En na jaar na jaar de hype te hebben overgenomen van nieuwe macOS-lanceringen, is het echt gebeurd. Meestal schakel ik een maand of twee na de release over en verlies dan mijn interesse als ik me herinner wat ik opgeef door over te schakelen naar wat soms echt een tweederangs browser leek.
Hoewel het waar is dat de nieuwe functies van Safari een inhaalslag zijn voor Chrome, lijkt het erop dat jaren van flauwe updates eindelijk hun vruchten hebben afgeworpen. De versie van Safari van dit jaar heeft voor het eerst mijn aandacht weten vast te houden. En na maanden van gebruik in bètaversies, ben ik blij te kunnen melden dat ik niet terug ben overgestapt, zoals meestal het geval is.
In overeenstemming met het bijgewerkte uiterlijk van macOS Big Sur, is misschien de meest opvallende verandering aan Safari degene die het uiterlijk in overeenstemming brengt met dat van moderne browsers. De toevoeging van bijvoorbeeld favicons en tab-previews - als je met de muis over een tabblad zweeft, zie je nu het tabblad zelf, zonder te openen - maken een groot verschil op het gebied van bruikbaarheid.
De meest indrukwekkende functies van Safari zijn echter niet uiterlijk gerelateerd. Apple heeft de afgelopen jaren veel werk verzet om Safari sneller te maken dan elke andere browser (tenminste op een Mac), en de meest batterijvriendelijke browser die ik heb gebruikt (op elk apparaat).
Apple is altijd fanatiek geweest over efficiëntie, maar recente Safari-updates zijn van een heel ander niveau. De nieuwste browserupdate van Apple is naar verluidt 50% sneller bij het laden van veelbezochte websites dan Google Chrome. Maar het is niet alleen sneller, het is ook batterijvriendelijker. Volgens Apple geeft Safari je een extra uur batterijduur tijdens het browsen in vergelijking met Chrome of Firefox, en 90 minuten extra bij het streamen van online video.
De beveiliging kreeg een boost met de toevoeging van trackerblokkering en wachtwoordbewaking die u waarschuwt als een van uw opgeslagen wachtwoorden is gecompromitteerd bij een datalek. Klik op het schild in de adresbalk om een overzicht te krijgen van welke trackers actief zijn op een webpagina en wat er is geblokkeerd. Vanaf hier krijgt u gedetailleerde controle over wat u per website kunt toestaan of blokkeren.
Een andere opmerkelijke wijziging in Safari is aangebracht in extensies, die van het Safari-menu naar hun eigen sectie in de App Store zijn verplaatst.
Last but not least is de toevoeging van een first-party vertaaltool. Chrome biedt dit al jaren aan, maar Safari geeft gebruikers eindelijk de mogelijkheid om webpagina's in een aantal talen te vertalen - hoewel lang niet zoveel als de door Google Translate ondersteunde functie in Chrome. Toch is het een begin, en het is tot nu toe een capabel gebleken. Bij de lancering zijn de ondersteunde talen Chinees, Frans, Duits, Russisch en Portugees.
Safari, hoewel sterk verbeterd, zal waarschijnlijk niet genoeg bieden om Chrome-diehards te laten overstappen. Voor degenen die genieten van de samenhang van het Apple-ecosysteem, kan ik echter niet echt nadelen bedenken van overstappen, afgezien van een vaak gebruikte Chrome-extensie die niet beschikbaar is in Safari. Maar als de levensduur van de batterij en de systeemprestaties, vooral op een Mac, belangrijk voor je zijn, is overstappen echt een goed idee. Het is tijd.
macOS Big Sur: Berichten
Berichten zijn altijd een beetje een paradox geweest. Het is verreweg de meest bruikbare berichten-app op de markt - sorry WhatsApp-fans - maar het leek altijd alsof het zijn potentieel nooit volledig benutte. Ook dat is de laatste jaren veranderd, en met de release van Big Sur maakt het weer een grote stap.
Inbegrepen deze keer zijn betere zoekfunctionaliteit, verbeterde groepsberichten (met groepsfoto's), inline antwoorden, @-vermeldingen en ondersteuning voor meerdere vastgezette berichten. Vastgezette berichten zijn een nuttige toevoeging geweest, waardoor gebruikers de mogelijkheid hebben om berichten vast te zetten van degenen met wie je vaak chat, waarbij hun berichten bovenaan de zijbalk blijven staan, zelfs als er nieuwe berichten binnenkomen.
Visueel vindt u ook trending afbeeldingen, memes en GIF.webp's wanneer u "#image" opent of een trefwoord zoekt dat relevant is voor wat u zoekt. U kunt deze met slechts één klik snel en eenvoudig aan al uw berichten toevoegen.
Last but not least is er een verbeterde Memoji-editor. Nu kunt u eenvoudig een Memoji maken en bewerken vanaf uw Mac in plaats van het zware werk op een mobiel apparaat te doen.
macOS Big Sur: Kaarten
Kaarten, ooit het mikpunt van alle kaartgerelateerde grappen, kregen dit jaar een grote opknapbeurt. Het is, durf ik te zeggen, voor het eerst in zijn leven volledig bruikbaar, misschien zelfs gunstig voor sommige van zijn concurrenten.
Er is een nieuw tabblad aan de linkerkant waarmee u recente locaties en favorieten kunt bekijken, evenals de mogelijkheid om uw eigen "Gidsen" te maken voor elke reis of bestemming. Deze gidsen zijn een soort gepersonaliseerde Yelp, of Trip Advisor, waarmee je bestemmingen aan een reisroute kunt toevoegen die je vervolgens vanuit de app zelf kunt volgen, waarbij je routes uitstippelt in de auto, te voet, met de fiets of met het openbaar vervoer.
Met een Google Street View-achtige functie, Look Around, kunt u een rondvlucht maken door een van de ondersteunde steden. Het is niet zo soepel als Google, hoewel het niet slecht is voor een eerste poging.
Andere dingen zijn updates voor het opladen van EV's, plattegronden voor bepaalde gebouwen (meestal winkelcentra en luchthavens), en handige kleine, Google-achtige bubbels die informatie van TripAdviser opduiken, een straatweergave van de locatie en aanvullende informatie van Google, zoals beoordelingen en openingstijden.
Het is niet zo dat Apple Maps zo goed is als Google Maps, maar je zou zeker kunnen stellen dat deze update de kloof heeft gedicht tot het punt waarop het meer een voorkeursprobleem is geworden dan een kwestie van bruikbaarheid. Dat zegt echt veel, vooral gezien het gat waar Maps zichzelf uit moest graven na een rampzalige lancering en jaren van middelmatigheid.
macOS Big Sur: kansen en doelen
- Automatisch schakelen tussen apparaten is een coole nieuwe functie voor degenen die AirPods bezitten. De functie kan detecteren op welk apparaat je naar oordopjes luistert en ze omschakelen als je binnen het bereik van een ander apparaat komt en het begint te gebruiken.
- Apple Arcade laat je nu zien welke games je vrienden spelen.
- FaceTime kan personen die Amerikaanse gebarentaal gebruiken detecteren en prioriteren in een videogesprek. De functie vergroot het venster van deze gebruikers, zodat tekens tijdens het gesprek beter zichtbaar zijn voor anderen.
- In lijn met recente op privacy gerichte updates, kunt u nu de privacy-informatie van elke app in de App Store bekijken. App-pagina's hebben nu een gemakkelijk te begrijpen overzicht van de privacypraktijken van een app die u kunt bekijken voordat u deze downloadt.
- Zodra macOS is geïnstalleerd, zegt Apple dat software-updates nu op de achtergrond beginnen en sneller dan ooit worden gedownload, waardoor het een makkie is om macOS Big Sur up-to-date te houden.
- Geoptimaliseerd opladen van de batterij is een nieuwe toevoeging die bedoeld is om de slijtage van uw batterij te verminderen en de levensduur te verlengen. De functie voorspelt wanneer hij voor een langere periode op een oplader zal worden aangesloten en maakt er goed gebruik van door je gewoontes te leren.
Laatste gedachten
Zoals we al zeiden toen we naar de bèta keken, is macOS Big Sur de beste release van Apple in jaren, zo niet een decennium. Het voelt echt fris en uniek aan, iets dat moeilijk te zeggen is na recente updates van het desktopbesturingssysteem. Maar de opwinding gaat niet verloren nadat je de verbeterde esthetiek niet meer opmerkt; je zult gecharmeerd zijn van een superieure gebruikerservaring, app-updates en functies die schijnbaar vergeten applicaties weer relevant maken.
Is het het downloaden waard? In één woord, ja.