Gamestreaming bestaat al jaren in een of andere vorm, met name met de mislukte OnLive en Sony's semi-succesvolle PlayStation Now. We hebben gezien dat gamestreaming de afgelopen maanden prominenter is geworden dankzij Google Stadia, GeForce Now en Shadow. Om niet achter te blijven, zal Microsoft zijn eigen oplossing hebben in Project xCloud. Project xCloud wordt op 15 september uitgebracht en stelt abonnees in staat om overal met een wifi-verbinding een groot aantal Xbox-games te spelen. Project xCloud is veelbelovend, hoewel het achterblijft bij sommige van de bovengenoemde streamingdiensten op de markt.
Prijzen en beschikbaarheid van Project xCloud
Wanneer Project xCloud in september wordt gelanceerd, is het zonder extra kosten beschikbaar voor Xbox Game Pass-abonnees. Dit maakt Xbox Game Pass niet alleen aantrekkelijker, maar introduceert Project xCloud bij de meer dan 10 miljoen abonnees van Game Pass. Tegen die tijd kunnen we verwachten dat xCloud op Xbox-consoles draait, waardoor het voor spelers gemakkelijker wordt om toegang te krijgen tot de streamingdienst.
Project xCloud-compatibiliteit
Project xCloud zal beschikbaar zijn voor Android, iOS, pc en Xbox One. De huidige preview die we hebben getest, werkt alleen voor Android en iOS, hoewel de laatste beperkt is tot 10.000 testers. Er zijn meer dan 100 games beschikbaar op xCloud, en hoewel dit slechts een fractie is van de 3500+ titels op Xbox, is er een enorme hoeveelheid games om uit te kiezen. Voor deze review hebben we Project xCloud uitgevoerd op een Galaxy S7-smartphone en Galaxy Tab A-tablet. Met de service kunnen gebruikers spelen met een Xbox draadloze controller via een Bluetooth-verbinding. Controllers van derden, zoals de 8Bitdo SN30 Pro voor Xbox, werken ook met xCloud. We kunnen verwachten dat andere controllers van derden ondersteuning krijgen nadat de service officieel is gelanceerd.
Project xCloud-connectiviteit
Door gebruik te maken van de Azure-cloudinfrastructuur van Microsoft, levert Project xCloud graphics van consolekwaliteit aan uw mobiele apparaten. Microsoft raadt een 5GHz-verbinding aan, al kun je prima rondkomen met 2GHz. Draaien met 7-10 MB/s is een van de grootste voordelen van Project xCloud, waardoor gebruikers games kunnen spelen met nauwelijks merkbare latentie. Microsoft zegt dat Project xCloud zo laag kan zijn als 4 MB/s, wat een verbazingwekkende prestatie is.
Hoe goed je internetverbinding ook is, er zal altijd sprake zijn van invoervertraging en latentie bij elke gamestreamingservice. De sleutel is om het onmerkbaar te maken. Hoewel ik af en toe gevallen van duidelijke latentie heb meegemaakt, kwamen ze niet vaak genoeg voor om de ervaring te belemmeren. Voor het grootste deel is het wegblazen van de zwerm in Halo 2 of het overwinnen van lastige platformsecties in Ori en de Will of the Wisp hetzelfde op xCloud als op Xbox One. Wanneer Project xCloud werkt, zoals het de meeste tijd voor mij deed, werkt het feilloos.
Games spelen op xCloud is geweldig, maar er zijn twee grote problemen die we moeten aanpakken. De eerste is de extreem lange laadtijden die ik moest doorstaan bij het opstarten van een game (vooral als je op een ouder Android-apparaat speelt). Als u een game selecteert, wordt het hoofdscherm van Project xCloud weergegeven, dat bijna een volledige minuut op het scherm kan blijven staan.
Daarna zul je te maken krijgen met laadschermen in de game - die allemaal veel langer duren dan op Xbox One. Het langste dat ik moest wachten was twee minuten bij het opstarten van Gears of War Ultimate Edition. Het hebben van een geweldige wifi-verbinding zal dit probleem niet helpen verlichten, aangezien lange laadschermen op dit moment inherent zijn aan de service.
Project xCloud cross-saves
Project xCloud biedt cross-save tussen mobiele apparaten en Xbox One-consoles, op voorwaarde dat je hetzelfde Xbox-account gebruikt. Ik sprong in games zoals Gears of War Ultimate Edition en de Halo: Master Chief Collection waar ik was gebleven op Xbox One. Omgekeerd hervatte ik die titels op Xbox One waar ik stopte in Project xCloud. Wanneer xCloud wordt gestart, kunt u gebruikmaken van cross-saves op verschillende compatibele apparaten.
Project xCloud-gameplay
Je kunt aanraakbedieningen gebruiken, maar spelen met een Xbox-controller is de beste manier om te gaan. Als je een telefoonclip hebt, kun je je smartphone aan je controller bevestigen en op die manier spelen. Omdat je echter titels speelt die bedoeld zijn voor grotere schermen, kan het soms moeilijk zijn om acties op het scherm te zien of tekst te lezen. Er is ook het feit dat de Xbox One-controller gewoon te omvangrijk is om in de meeste zakken te passen, wat een soepele mobiele ervaring belemmert. Op een grote tablet werkt het veel beter, mits je toestel een hoes met standaard heeft. Project xCloud biedt een mobiele game-ervaring, hoewel het niet zo naadloos is als je zou vinden op de Nintendo Switch.
Waar het op neerkomt:
Zoals alle gamestreamingservices, belooft Project xCloud abonnees de mogelijkheid om games overal te spelen op een apparaat naar keuze. Xbox-gebruikers halen het meeste uit xCloud omdat ze toegang hebben tot games die zich momenteel in hun collectie bevinden. Maar zelfs mensen die voor het eerst in het Xbox-ecosysteem komen, kunnen genieten van wat xCloud te bieden heeft. Natuurlijk zijn er enkele dingen die gepolijst moeten worden, met name lange laadtijden. Als Microsoft dit specifieke probleem kan oplossen, zal Project xCloud een van de beste gamestreamingservices zijn die er zijn. We moeten gewoon zien hoe alles werkt wanneer xCloud live gaat voor het publiek.