AUSTIN, Texas - In een machine bedekt met wit poeder kon ik - als ik mijn ogen dichtknepen - zien wat op een laptop leek. Het was zelfs een van Dell's Rugged-laptops die midden in een stoftest zat, in een van de kamers van het Extreme Computing Test Lab van het bedrijf.
De laptop zou de test niet doorstaan, zo is mij verteld, als er waarneembaar stof in het apparaat zou worden afgezet. En de test brengt tot 8 uur door met stof op de Rugged-notebook.
Deze en vele andere tests op basis van de Mil-Spec 810G-normen worden uitgevoerd in deze faciliteit, de tweede versie van de robuuste testruimte van Dell. Mijn rondleiding werd geleid door Anthony Bundrant, een ingenieur die sinds 2012 voor Dell werkt, toen Dell het robuuste hardwarebedrijf Augmentix overnam, waar hij jaren eerder werkte.
Bundrant vertelde me over de geschiedenis van de robuuste laptops en tablets van Dell, die begon toen het bedrijf Panasonic soortgelijke producten zag uitrollen. Dell besloot laptops te maken die voldeden aan de normen van zijn concurrent en deze zelfs overtroffen. Maar toen vroege releases de tests van klanten niet konden doorstaan, voegde Dell zeer versnelde levensduurtests (HALT) toe, waarmee wordt nagegaan hoe goed een laptop zal verouderen. Deze methode omvat een aantal maatregelen, waaronder het gebruik van vloeibare stikstof voor injectiekoeling in de HALT-kamer om de luchttemperatuur snel te veranderen.
Maar terwijl Dell Rugged-laptops bouwt om de ontberingen van de echte wereld te doorstaan, worden de valtesten van de faciliteit ook gebruikt om Chromebooks te testen. Bundrant vertelde me dat dit komt omdat kinderen, die tot de belangrijkste gebruikers van Chromebooks behoren, net zo gevaarlijk zijn als elke werkomgeving.
MEER: Help me Tom's Guide: moet ik een robuuste smartphone krijgen?
De eerste test die we zagen leek op een eenvoudige scharniertest, maar het bleek een evaluatie te zijn van de betrouwbaarheid van de beeldschermkabels in het scharnier. Dit doet denken aan de "Flexgate"-fout die naar verluidt slechte verlichting veroorzaakt in Apple's MacBook Pro-laptops.
Na de beeldschermkabeltest zagen we de valtestgebieden, waar laptops van 1,8 meter hoog op een stuk triplex van 2 inch dik vallen, in totaal 78 keer, vanuit een heleboel verschillende hoeken. Dell laat ook laptops vallen op een dik vierkant staal.
Vervolgens kreeg ik de Thermotron-machines te zien, die extreme klimaattests uitvoeren, waarbij laptops worden blootgesteld aan temperaturen tot 160 graden Fahrenheit en zo laag als min 60 graden Fahrenheit. Deze machines staan in hun eigen kamer, ontdekte ik, omdat ze hun eigen ruimte behoorlijk warm kunnen maken.
In een andere kamer toonde Dell de grizzly corrosie van zijn vloeistof-zoutkamer, toen Bundrant het deksel van een geteste laptop terugtrok. In diezelfde kamer bestraalde hij een robuuste Dell-laptop, die op dat moment aan stond, met water uit een slang. Deze test vindt plaats gedurende minimaal 3 minuten, waarbij water (uit een mondstuk met een diameter van 6,3 millimeter) op een machine op een afstand van 8,2 tot 9,8 voet wordt gespoten.
Even zette hij de waterdruk nog hoger, om te laten zien dat de machine zonder flikkeren een paar ogenblikken meer druk aan kon. In een andere watertest, die 10 minuten duurde, doorweekte een oscillerende buis met kleine sproeigaatjes een laptop van overal.
Toen hij ons vervolgens de gigantische dunktank liet zien voor onderwatertests onder water, legde Bundrant uit dat Dell veel heeft geleerd over sequentiële tests met deze machine. Op een gegeven moment kon een Dell Rugged-tablet gedurende 30 minuten onderdompeling van 1 meter doorstaan. Maar de machine kon dat niet doorstaan na een valtest, dus besloot het bedrijf de onderdompelingsclaims niet te maken.
Dus als u zich afvraagt wat de Rugged-laptops van Dell hun prijs waard maakt, is het niet alleen dat ze groter en zwaarder zijn en dat ze duurzamer aanvoelen. Ze ondergaan ook het soort inspannende testen waardoor ze een langetermijninvestering waard lijken te zijn.
Krediet: ReviewsExpert.net
- Dell Latitude 5420 Rugged Review
- Dell Latitude 7424 Rugged Extreme recensie
- Dell's robuuste Latitude krijgt 8e-generatie CPU's, discrete graphics