Een nieuw patent van Apple laat zien hoe het zijn MacBook-toetsenbordproblemen kan oplossen in toekomstige iteraties van de laptops.
Het patent, gepubliceerd op 31 januari door de USPTO (en opgemerkt door Digital Trends), probeert de kloof te overbruggen tussen de fysieke toetsenborden die nog steeds worden gebruikt op laptops en desktopcomputers, en de touchscreen-toetsenborden die we allemaal gewend zijn op smartphones te zien.
Het scherm van de laptop in het patent lijkt op elk ander, maar het onderste gedeelte heeft een aanraakgevoelig scherm tussen een glazen toetsenbord en de onderkant van het apparaat.
Krediet: USPTO
In wezen zal het zijn als het toetsenbord van je telefoon, behalve met een fysiek element bovenop. Toetsenborden van telefoons doen het werk prima. Het belangrijkste waar dit patent naar op zoek is, is echter feedback van de toetsen. Op een smartphone weet je of je een toets hebt ingedrukt, omdat de telefoon het teken waarop je hebt getikt kort laat knipperen en ook trilt. Er is heel weinig feedback van alleen het raken van het scherm.
Krediet: USPTO
De oplossing van Apple is om de glazen toetsen te laten buigen of een ander element te laten knikken als je op toetsen drukt, de aanraaklaag raakt en je iets geeft tussen een aanraakscherm en een normale fysieke toetsschakelaar. Een groot deel van het patent bestaat uit mogelijke ontwerpen voor hoe de sleutel zou bewegen als er kracht wordt uitgeoefend.
MEER: Apple MacBook Air versus Dell XPS 13: welke moet je kopen?
Een laatste reeks overwegingen wordt gemaakt met betrekking tot verbeterde feedback voor toetsaanslagen. Afgezien van het naar beneden duwen van de toets, laat het patent ruimte voor de mogelijkheid van haptische feedback (smartphone-achtige trillingen voor elke tik), of "veerkrachtige leden", ofwel verende of inklapbare koepelstructuren binnen de toets die ze maken moeilijker in te drukken, waardoor de gebruiker een soortgelijk gevoel krijgt als typen op een normaal toetsenbord.
Krediet: USPTO
Het huidige toetsenbordontwerp van de MacBook-reeks, waarbij gebruik wordt gemaakt van vlinderschakelaars om de toetsen een slank profiel te geven, is niet goed ontvangen door gebruikers, omdat deze schakelaars gevoelig zijn voor vastlopen als er stof in het mechanisme terechtkomt. Er zijn ook klachten geweest over de spatiebalk die twee ruimtes binnengaat in plaats van één.
Je sceptische hoed moet stevig op zijn als je naar deze ontwerpen kijkt; er is geen garantie dat dit binnenkort of zelfs ooit deel gaat uitmaken van een Apple-product. De hele glazen toetsenbordlaag lijkt op dit moment een ambitieus iets om daadwerkelijk te maken, maar bestaande grote apparaten met twee schermen en aanraakschermen, zoals Lenovo's Yoga Book, stellen vragen over het behoud van het traditionele fysieke toetsenbord.
Zelfs als het ontwerp van Apple niet uitkomt, is het nog steeds een sterke suggestie dat de dagen van het toetsenbord zoals we dat kennen geteld zijn.
Dit bericht verscheen oorspronkelijk op Tom's Guide.
- Apple FaceTime-spionagebug: wat u moet weten
- iPhone 11 kan drie camera's bevatten, betere live-foto's
- Apple's AirPods 2 komt echt binnenkort (ja, echt)