Tijdens een aandeelhoudersvergadering in juli liet Nintendo-president Shuntaro Furukawa doorschemeren dat er nieuwe content voor zijn Ring Fit Adventure-game op komst is. Dat is potentieel geweldig nieuws, omdat het ontbreekt aan functies voor de bevolking die aantoonbaar het meest moet bewegen - gehandicapten. Tijdens Covid waren veel Nintendo-fans geboeid door de serene styling en schattige animaties van Animal Crossing: New Horizons, waardoor de verkoop van de game naar 32,6 miljoen verkochte exemplaren steeg.
En terwijl veel gamers bezig waren met het bouwen van hun droomhuis, maakten anderen van de gelegenheid gebruik om in vorm te komen met Ring Fit Adventure. Van de titel met fitnessthema zijn tot nu toe echter slechts 10,1 miljoen exemplaren verkocht. Het is vreemd, want Wii Fit Plus, de voorganger van het spel, en Wii Fit verkochten elk meer dan 21 miljoen exemplaren. Ring Fit Adventure mist absoluut iets: toegankelijkheidsopties. Volgens een WHO-rapport 2022-2023 over gezondheid en handicap schat de organisatie dat er meer dan een miljard mensen in de wereld zijn met een handicap. Dat is een enorm deel van potentiële consumenten dat niet wordt bediend.
Hulpmodus opnieuw instellen
Begrijp me niet verkeerd, Ring Fit Adventure is al verrassend toegankelijk in vergelijking met andere games op de markt. Het moet echter nog verder gaan met zijn inclusiviteit. Er is bijvoorbeeld een schouder-, rug-, buik- en knieondersteuningsmodus. Als je knie-ondersteuning inschakelt, kan iemand in een rolstoel deelnemen zonder op zijn plaats te joggen om het personage te verplaatsen. Aan het einde van elk level kunnen spelers hun hartslag controleren. Het spel gaat er echter van uit dat de speler de hele tijd aan het joggen was. Dus als knieondersteuning is ingeschakeld, krijgt de speler een lagere trainingsrangschikking.
Deze hulpmodi kunnen worden in- en uitgeschakeld om spieren en uithoudingsvermogen op te bouwen tijdens activiteiten. Je kunt ook de moeilijkheidsgraad aanpassen, pauzeren als je een pauze nodig hebt en vluchten voor gevechten als je op een ongelegen moment wordt betrapt. Het lichaam en de mogelijkheden van iedereen zijn echter anders, dus het is moeilijk voor een persoon om een modus te vinden die perfect bij hem past. Nintendo moet de gebruiker toestaan om hulpmodi en moeilijkheidsgraden op een schuifregelaar te kalibreren om de ervaring van elk individu te verfijnen en niet te straffen voor fysiek onvermogen.
Kalibratie opnieuw kalibreren
Over kalibratie gesproken, voordat je het spel start, wordt de speler gevraagd om in de ring te knijpen en beenbewegingen te maken, zodat het spel zich kan aanpassen aan je kracht en uithoudingsvermogen. Klinkt goed, toch? Maar wat als je je die dag bijzonder kwiek voelde? Of misschien bewoog u zich ongewoon lui. Dit stimuleert de speler om niet hard te proberen tijdens de eerste kalibratie, zodat het spel overal gemakkelijker wordt. Ons lichaam kan gevoelig zijn voor het weer, de luchtdruk, wat we de avond ervoor hebben gegeten of gedronken, dus deze sliders zouden alle spelers ten goede komen.
Bouw een betere gevechtsmodus
Ring Fit Adventure's methode om oefeningen in een RPG-formaat te gamificeren is een briljant concept, maar een van de grote problemen die zich voordoen, komt in de gevechtsmodus. Aanvallen kunnen alleen worden ingezet wanneer de speler een bepaalde oefening doet, zoals een squat of overhead press. Wat als de speler slechts één of twee van de vier mogelijke oefeningen kan doen die een aanval uitlokken? Dit probleem moet worden verholpen, zodat alle aanvallen beschikbaar zijn voor spelers, ongeacht hun vaardigheid.
Hoewel je een level omhoog kunt gaan en aanvallen kunt wisselen die worden geactiveerd door oefeningen die voor jou gunstiger zijn, kan het eerste level omhoog alleen worden bereikt door een squat, overhead press, stoelhouding of knie-naar-borst manoeuvre uit te voeren. Je krijgt ook XP in de multitask-modus, waardoor de speler elke oefening kan doen die hij wil, in zijn eigen tempo, terwijl de Joy-Con de beweging registreert voor je volgende gameplay-sessie. Toch moet Nintendo een gratis update toevoegen waarbij gehandicapte spelers de vereiste XP in-game kunnen krijgen, net als valide gamers, in plaats van in hun vrije tijd in te halen.
Creëer meer diverse skins
Ten slotte is vertegenwoordiging belangrijk. Als Nintendo meer systemen en exemplaren van Ring Fit Adventures wil verkopen, zou het bedrijf meer personage-skins moeten aanbieden die lijken op zijn klanten met een andere handicap. Dit moet komen in de vorm van prothetische ledematen, mobiliteitshulpmiddelen en een personage in een rolstoel.
De stoel kan ofwel langs een automatisch gegenereerd pad bewegen of het personage kan de wielen pompen om te bewegen. En als een speler een mobiliteitshulpmiddel gebruikt, kan Nintendo een afbeelding van wandelstok en rollator maken die de ring vervangt waarmee het hoofdpersonage schiet. Mensen zijn veel meer geneigd om een game te kopen en te spelen als ze zichzelf op het scherm zien.
Nieuwe controllers
Als Nintendo wil slagen in deze categorie en daarbuiten, moet het een bijgewerkte Ring-Con naast DLC uitbrengen die meer in het oog springt voor slechtzienden, zodat deze niet opgaat in meubels. Plaats een paar 3,5 millimeter jacks op de rand en een paar knoppen op elke greep, en Nintendo zou zijn eigen versie van de Xbox Adaptive Controller kunnen hebben - wat de verkoop stimuleert en lichaamsbeweging aanmoedigt.
Waar het op neerkomt:
Na het vieren van zijn vierde verjaardag, is de Nintendo Switch al een van de best verkochte consoles, en met titels als Breath of the Wild 2 gepland voor release, is er geen teken van vertraging. Maar als Nintendo de verkoop naar de stratosfeer wil sturen door elk ziekenhuis, revalidatiecentrum en gezin aan te trekken, moet het Ring Fit Adventure op de juiste manier updaten. Nintendo zou zijn gebruikersbestand enorm kunnen laten groeien als het een paar aanpassingen zou maken om de titel nog toegankelijker te maken.
In onze post-Covid-realiteit zijn mensen al aan het sporten voor schermen, maar Ring Fit zou zijn eigen genre voor Nintendo kunnen worden als het eraan zou werken. Een speler zou de Ring-Con kunnen gebruiken bij games met verschillende instellingen. Dit is al gedaan in mods waar spelers de Ring-Con gebruiken om games zoals Mario Kart en de originele Breath of the Wild te spelen.
Al deze opties klinken misschien overdreven of lijken het doel van het spel teniet te doen - een uitdagende training - maar ze zijn belangrijk om aan te bieden omdat geen twee handicaps hetzelfde zijn. Zodra de ontwikkelaars van Nintendo dit beseffen, kan iedereen in onze steeds meer op gezondheid gerichte wereld sporten terwijl ze plezier hebben.