Google heeft de afgelopen jaren de moeren en bouten van Android gerepareerd om het om te vormen tot een volwassener mobiel besturingssysteem. Dat betekende minder cosmetische veranderingen en een grotere focus op het aanpakken van de belangrijkste tekortkomingen van Android, zoals fragmentatie en beveiliging.
Voor Android 12 heeft Google echter een andere agenda: al die jaren werk comprimeren tot een ontwerp dat niet het gevoel heeft dat elke centimeter een miljoen banen probeert te klaren.
- Beste smartphones in 2022-2023
- Telefoons met de beste batterijduur in 2022-2023
Met Android 12 krijgt het mobiele besturingssysteem van Google een langverwachte facelift. In veel opzichten is het een culminatie van de tientallen fundamentele functies die Google de afgelopen jaren heeft uitgerold. Het herontwerp, genaamd Material You, laat de gespannen look die Android tot nu toe had, met onpraktisch dichte secties van menu's en opties, los en draait ze in een meer benaderbare en speelse interface.
Een persoonlijker Android
Google bouwt voort op wat Android altijd onderscheidt van andere mobiele besturingssystemen: personalisatie. Met Material You kunnen gebruikers het thema van hun software naar wens aanpassen. Lettertypen, knoppen en bijna elk ander element van Android zijn uitgerekt om het thema dat gebruikers zelf kiezen moedig weer te geven.
De eerste bètaversie van Android 12 is nu beschikbaar voor een handvol telefoons, en hoewel deze niet alle belangrijkste functies van de update bevat, biedt deze een kijkje in de omleiding van Google met Android.
Het meest opvallende kenmerk van Android 12 is het speelse en expressieve karakter. In tegenstelling tot het papierstapelachtige systeem van Android 7, voelen Android 12-elementen levendiger aan met rijkere animaties, meer kleur en grotere voetafdrukken.
De helderheids- en volumebalken zijn bijvoorbeeld niet langer alleen maar een rechte lijn met een tandradachtige handgreep erop; ze hebben een thematisch parcours dat je duidelijk hun huidige status vertelt. Snelle instellingen, in plaats van een raster van cirkels, nemen meer van je scherm in beslag en leven in een apart dashboard-achtig gebied waar je gemakkelijk kunt schakelen en de instelling kunt vinden die je zoekt. Evenzo hebben individuele meldingen hun eigen bubbels; ze voelen zich niet langer krap in een krappe ruimte.
Het is gemakkelijk om voorbeelden van Google's nieuwe ontwerpaanpak te vinden in de nieuwste Android-bèta, en dat is veelzeggend. Bij eerdere revisies nam Google over het algemeen de tijd om de verschillende Android-elementen te vernieuwen zodat ze overeenkwamen met de nieuwste ontwerptaal. Material You van Android 12 biedt een gevoel van vertrouwen en geruststellende consistentie. Als ik op een element tik, weet ik hoe het zal reageren, wat ik normaal gesproken niet kan zeggen met eerdere Android-updates.
De laag materiaal Je ademde ook verfrissende lucht in secties waar ik normaal niet lang over zou nadenken. De klok op het vergrendelscherm is enorm en de grootte krimpt automatisch in een hoek als je nog openstaande meldingen hebt. Wanneer u een Android 12-telefoon aansluit, stuurt deze een golf van kleuren over het scherm. Het instellingenmenu pakt de overweldigend rommelige lay-out aan met schonere lettertypen en pictogrammen.
Zodra Google al het materiaal dat u bijwerkt, uitrolt op I/O, zal meer van de Android-interface, inclusief widgets, zich automatisch aanpassen aan het kleurenpalet van uw achtergrond.
Hoewel Android 12 in één keer minder content laat zien, vind ik deze grotere elementen niet erg. Voorheen propte Google zoveel knoppen en schakelaars in een enkele ruimte dat je nauwkeurig op de juiste pixel moest tikken om toegang te krijgen tot wat je wilde. De ruime ruimtes van Material You zijn welkome aanpassingen.
Slimme animaties die je niet in de weg zitten
Een van de ergernissen die ik in de loop der jaren met Android heb gehad, is dat de animaties, vooral in vergelijking met iOS, te schokkend en onaangenaam zijn. Android 12 lost dat op met soepelere overgangen. Ze zijn goed geplaatst en subtiel genoeg om je niet te vertragen. Wanneer u bijvoorbeeld niet verder kunt scrollen op een pagina, zal alles op het scherm een beetje uitrekken om u hiervan op de hoogte te stellen.
Inhalen met Apple's privacysuite
Met deze update blijft Google Android's groeiende reeks privacytools uitbreiden, en ik klaag niet eens over het feit dat het meeste deze keer is geleend van iOS.
Het middelpunt van de privacytoevoegingen van Android 12 is een menu dat het Privacy Dashboard wordt genoemd. Hier vindt u de meeste tools die u nodig hebt om uw Android-ervaring te beveiligen. U kunt controleren welke apps voor het laatst uw gegevens hebben gebruikt en hun toegang rechtstreeks afsnijden vanuit het privacydashboard.
Net als iOS zet Android nu ook indicatoren bovenaan het scherm wanneer een app de camera of microfoon van je telefoon gebruikt. Bovendien heb je nu de mogelijkheid om apps geschatte locatiegegevens te geven. Stel dat u bijvoorbeeld een nieuwe weer-app hebt geïnstalleerd. Je hoeft het niet precies te vertellen waar je bent. In plaats daarvan kan je Android-telefoon gewoon je plaats inslaan.
Wat echter nog belangrijker is, is dat de software van Android 12 een nieuwe sectie bevat die de 'Private Compute Core' wordt genoemd. Dit is een soort geïsoleerde ruimte die volgens Google niet letterlijk verbinding met internet kan maken, waardoor de mogelijkheid wordt uitgesloten dat het ooit uw gegevens in gevaar brengt of heimelijk deelt. Hier zal Android 12 een handvol AI-compatibele functies uitvoeren waarbij uw gevoelige gegevens zoals Smart Reply zijn betrokken (waarvoor al uw inkomende en uitgaande teksten moeten worden gelezen) om ervoor te zorgen dat ze uw telefoon nooit verlaten.
De meeste van deze nieuwe privacyopties zijn nog niet beschikbaar, dus het is moeilijk te zeggen hoe effectief ze zullen zijn. Veel ontwikkelaars hebben hun apps nog steeds niet geüpdatet voor de beveiligingstools die Google vorig jaar heeft uitgebracht, zoals eenmalige machtigingen, en daardoor krijg ik vaak te maken met abrupte crashes. Daarom hoop ik, hoewel het privacyaanbod van Android een lange weg heeft afgelegd, dat Google deze keer strenger is in het opleggen ervan ten opzichte van externe ontwikkelaars.
Outlook
Android 12 wordt een van de belangrijkste updates die Google ooit heeft geïntroduceerd, en ik ben blij te kunnen melden dat het niet misplaatst is. Ondanks wat je op het eerste gezicht misschien denkt, is het speelse ontwerp geen nieuwigheid die binnen een dag of twee is uitgewerkt. Het is logisch en Google is erin geslaagd om het allemaal te doen zonder afbreuk te doen aan de functie. Hopelijk zullen externe ontwikkelaars snel aan boord komen en hun apps updaten. Maar zelfs zonder dat kijk ik ernaar uit om de resterende aspecten van Material You uit te proberen in de komende bètaversies.