Waarom is iedereen zo enthousiast over de M1 MacBooks?
Zoals Apple het uitdrukte, ‘Dit is geen upgrade. Het is een doorbraak.” Simpel gezegd, het is een grote sprong voorwaarts in het Apple-ecosysteem en de pc-markt in het algemeen, maar is de hype echt gerechtvaardigd?
Voor degenen die in een Apple-ecosysteem leven, komt er een belangrijke verandering met de mogelijkheid om iPhone- en iPad-apps op uw laptop uit te voeren met een echte desktop-kijkervaring. Deze apps ondersteunen (meestal) muis- en trackpad-besturingselementen, evenals aanpasbare vensters en natuurlijk de menubalk. Maar de introductie van de M1-chip gaat veel verder dan de mogelijkheid om iPhone- en iPad-apps op de Mac te gebruiken.
Dus wat is de M1-chip?
De M1-chip is een single system on chip (SoC), wat betekent dat alle gerelateerde chips zoals beveiliging, geheugen en een processor zijn ingebouwd. Deze waren voorheen allemaal gescheiden. De nieuwe integratie in de SoC betekent dat de prestaties en de levensduur van de batterij ongekende verbeteringen ondergaan en tegelijkertijd een lager stroomverbruik opleveren - in feite kan Apple er prat op gaan dat de M1-chip de topprestaties van de nieuwste pc-chip kan evenaren terwijl hij slechts 25% van het stroomverbruik verbruikt.
Verbluffende cijfers
Maar liefst 16 miljard transistors zijn in de M1 gestopt - het meeste dat Apple ooit in een chip heeft gestopt. De UMA- of unified memory-architectuur beheert het geheugen met hoge bandbreedte en lage latentie in een enkele pool, dus wanneer deze bronnen nodig zijn, gebruikt de SoC het uit dezelfde pool. U hoeft niet meer vanuit elke pool afzonderlijk te kopiëren. Het is slechts een van de vele manieren waarop deze nieuwe chiparchitectuur de prestaties verbetert en het stroomverbruik verlaagt. Apple heeft in een poging om steeds strakkere controle over zijn productlijn te krijgen, eigenlijk opnieuw uitgevonden hoe RAM werkt.
Een van de grootste aankoopfactoren komt meestal neer op de grafische weergave. Op de M1 worden de grafische prestaties beheerd op een geïntegreerde chip. Het maakt de noodzaak voor een aparte, energieverslindende processor overbodig en zorgt volgens Apple voor een 2x verbetering ten opzichte van de toonaangevende pc-chip.
De neurale motor op de M1 maakt ook indruk. Het 16-core ontwerp verwerkt maar liefst 11 biljoen bewerkingen per seconde in vergelijking met de 5 biljoen per seconde die de A12-chip op de iPhone 12 levert. Die, volgens Apple, 15x snellere machine learning-prestaties biedt.
Met alle voordelen van prestaties en snelheid, is de levensduur van de batterij normaal gesproken het punt waarop hardware moet worden opgeofferd. Maar zoals gezegd, dankzij de geïntegreerde SoC, de hierboven vermelde verbeteringen en het hechte hardware- en softwarebeheer van Apple, gaat de levensduur van de batterij in de richting die gebruikers willen. Zoals met elk van hun upgrades, merkt Apple op dat het de beste batterijduur ooit op een Mac zal leveren. En in mijn beperkte tijd met zowel de MacBook Air als de Pro, levert Apple dat. Het valt een beetje verlegen voor schattingen, maar ik kon zonder problemen meer dan 10 uur uit elke machine halen.
Is het echt zo goed?
Geekbench-scores laten een enorme verbetering zien ten opzichte van eerdere Intel-gebaseerde Macs. Ik ben niet iemand die gek is op cijfers, vooral als ze niet altijd overeenkomen met het gebruik in de echte wereld, maar het is moeilijk om niet enthousiast te worden over een nieuwe MacBook Air die krachtiger is dan alle eerdere, op Intel gebaseerde MacBooks van Apple Pro-aanbiedingen.
Sommigen zeggen dat de eerste versie van elke nieuwe technologie een voorzichtige aankoop zou moeten zijn. Dit is waar gebruikers dienen als onwetende bètatesters voor nieuwe hardware en software. Maar in het geval van de M1 moet ik nog iemand ontmoeten die er een heeft gebruikt - inclusief ikzelf - die het niet zou aanbevelen. Het is zo goed.
Laatste gedachten
Afgezien van het gebruikelijke "gebrek aan poorten" of een nog steeds minder dan geweldige webcam, valt er niet veel op te noemen in de categorie "nadelen" van deze nieuwe M1-Macs. De ongelooflijke verbeteringen aan zowel de prestaties als de levensduur van de batterij brengen de hele lijn echt naar een hoger niveau. Apple heeft, misschien voor het eerst in jaren, geleverd.