Google maakte eind vorig jaar furore toen het zijn Stadia-streamingservice lanceerde. Hoewel het eerste onthullingsevenement enkele van de veelbelovende functies van het platform liet zien, zoals de mogelijkheid om games naadloos op meerdere apparaten te spelen, laat het eigenlijke product veel te wensen over.
Hoewel Stadia games foutloos speelt, zijn er veel te veel beperkingen die de algehele ervaring belemmeren. Google Stadia is geen ramp, maar het is moeilijk om het bestaan ervan te rechtvaardigen, vooral voor degenen die al een thuisconsole of gaming-pc hebben.
Google Stadia-prijzen en wat is inbegrepen
De Premiere Edition van Stadia kost $ 129,99 en wordt geleverd met alles uit de Founder's Edition (zie hieronder), samen met een abonnement van drie maanden op Stadia Pro (met een paar gratis games). Stadia Pro is apart verkrijgbaar en kost $ 10 per maand.
Door een abonnement op Stadia Pro te nemen, kunnen spelers games ervaren in 4K-resolutie met 5.1 surround sound. Stadia Base is een niet-abonnementsoptie waarmee gebruikers individuele games kunnen kopen (die variëren van $ 30 tot $ 60) zonder verplichtingen. Deze optie beperkt de grafische resolutie tot 1080p.
Voor deze recensie zullen we kijken naar de Founder's Edition van Stadia. Uit de doos krijg je een blauwe Google Stadia-controller en een Google Chromecast Ultra. Ook is er een usb-c-kabel voor het opladen van je controller en een stroomkabel voor de Chromecast. Stadia is eenvoudig in te stellen wanneer de hardware in de doos aanwezig is. Het instellen van de software en het synchroniseren van een controller met de Chromecast is echter een heel ander verhaal.
Google Stadia instellen
Het derde apparaat (naast een Chromecast en een controller) dat nodig is om Stadia aan de gang te krijgen, is je smartphone. Je moet de Google Home-app samen met de Stadia-app op je apparaat installeren. De eerste is voor de Chromecast en de laatste voor de controller.
Hoewel het proces van het installeren van updates en het synchroniseren van de controller met Chromecast een paar minuten kan duren, is het een eenvoudige zaak zolang je de instructies op de bovengenoemde apps volgt. Als alles is ingesteld, hoef je alleen maar de Home-knop van de controller ingedrukt te houden om Stadia te starten. Je hebt echter nog steeds je mobiele app nodig om games te kopen en te claimen.
Google Stadia-controller
De Stadia-controller vindt het wiel niet opnieuw uit, omdat het in wezen een hybride is van de Xbox- en PlayStation-controllers. Het is een standaard moderne gamecontroller met twee analoge sticks, een D-pad, vier gezichtsknoppen en vier schouderknoppen. Bovendien vindt u de knoppen Menu, Opties en Vastleggen zoals u dat op andere controllers zou doen. Zoals eerder vermeld, bevindt zich een grote Stadia Home-knop in het midden onderaan.
Zo start je de Stadia-app op de Chromecast en zet je de controller uit. De enige unieke functie is de Google Assist-knop. Hoewel de controller niets nieuws biedt, voelt hij goed om vast te houden en mee te spelen dankzij het gestructureerde oppervlak en de klikbare, responsieve knoppen.
Games spelen op Stadia
Games spelen op Stadia is in feite hetzelfde als spelen op een console. De enige dingen die de gebruikersinterface bewonen, zijn de games die je bezit. Daarom is het gemakkelijk om een titel te selecteren en te starten. Maar zoals ik al eerder zei, die games moet je eerst downloaden via de Stadia-app op je telefoon.
Google gebruikt een techniek genaamd "Negative Latency" om games zonder vertraging te laten werken. Gezien het aantal games dat nauwkeurige controllerinvoer vereist, is het goed dat Google prioriteit heeft gegeven aan het minimaliseren (of elimineren) van invoervertraging. Wat heb je tenslotte aan een spel als je het niet eens goed kunt spelen?
Ik heb uren in Destiny 2 op PlayStation 4 verzonken, dus ik kon zien of de Stadia-versie invoervertraging had. Gelukkig was er geen. Het spelen van Destiny 2 voelde normaal en was in feite hetzelfde als op PS4. Er waren enkele verschillen; Omdat het de pc-versie van Destiny 2 was, draaide het op Stadia met een hogere framesnelheid dan op de PS4. Laadtijden waren ook aanzienlijk korter op het apparaat van Google.
Het zag er ook geweldig uit, maar pas nadat ik de helderheid in de eigenlijke game had verhoogd. Destiny 2 wordt gerenderd op 1080p en opgeschaald naar 4K; Ik kon niet profiteren van de (pseudo) 4K-resolutie op mijn 1080p-tv, maar Destiny 2 op Stadia kwam me bekend voor. Er waren momenten dat de graphics wazig werden, maar dat waren er maar heel weinig.
Google Stadia op pc
Stadia spelen op mijn pc was een soepele ervaring, omdat ik het eerdere werk om het in te stellen al had gedaan. Ik hoefde alleen maar in te loggen op Stadia via Google Chrome, de Stadia-controller op mijn pc aan te sluiten en te beginnen met spelen. Net als op Chromecast zag Destiny 2 er geweldig uit en speelde het geweldig met een vleugje latentie. Hetzelfde geldt voor andere spellen zoals Grid en Gylt. Of het nu op mijn tv met Chromecast was of op mijn pc, spelen via Stadia is niet anders dan spelen op een console.
- Beste pc-games in 2022-2023
Ik kon Stadia niet testen op mijn smartphone omdat de service dit niet ondersteunt. Als je een compatibel apparaat hebt (zoals vermeld op de ondersteuningssite van Google), start je gewoon de Stadia-app, synchroniseer je je controller ermee (via Bluetooth) en begin je te spelen.
Internetvereisten voor Google Stadia
Hoewel mijn persoonlijke ervaring met het spelen van Stadia relatief naadloos was, zal dat niet voor alle gebruikers het geval zijn. Dankzij mijn snelle (en betrouwbare) Verizon Fios-internet kon Stadia games uitvoeren zoals bedoeld, zowel via wifi als bekabelde verbindingen. Degenen van wie het internet niet het beste is, zullen te maken krijgen met ernstige vertragings- en verbindingsproblemen.
Als je ergens woont met vlekkerig internet, dan heb je misschien niet veel plezier. Stadia zou minimaal moeten werken op 10 Mbps-verbindingen (vereist 35 Mbps voor 4K HDR/60fps). Dat klinkt geweldig op papier, maar het zal niet altijd werken in de echte wereld.
Waar het op neerkomt:
Stadia functioneert zoals bedoeld, het heeft een behoorlijke (en groeiende) bibliotheek met games en het is niet overdreven duur. Dat klinkt allemaal geweldig, maar voor wie is dit apparaat dan bedoeld?
Als je al een Xbox One of PlayStation 4 hebt, is er weinig reden om Stadia op te halen. Bijna alle games in de bibliotheek van Stadia zijn - of waren - al vele maanden of zelfs jaren beschikbaar op de platforms van Microsoft en Sony. Gebruikers die uren in hun favoriete games hebben geïnvesteerd, zullen het niet leuk vinden om helemaal opnieuw te beginnen.
Ja, Destiny 2 heeft cross-save tussen Stadia en consoles, maar het is de enige in dit opzicht. En hoewel Stadia prima werkt met een solide internetverbinding, spelen de meeste gamers liever games die op een harde schijf zijn geïnstalleerd in plaats van ze te streamen. De waarheid is dat, tenzij je super nieuwsgierig bent om te zien wat Stadia is, je geen reden hebt om het te krijgen als je al een huidig gen-systeem bezit.
Het is verleidelijk om te zeggen dat Stadia geweldig is voor casual gamers. Toegang hebben tot een groeiende bibliotheek met games voor $ 10 per maand vereist immers niet veel toewijding. Je kunt Stadia spelen op je tv, pc of smartphone. Het probleem is dat het installatieproces ervoor kan zorgen dat deze gebruikers zelfs Stadia niet kunnen spelen. Het instellen is niet al te moeilijk, maar het kost wel wat tijd en vereist dat je de instructies op het scherm van de benodigde telefoon-apps nauwkeurig volgt. Degenen die gewoon de Chromecast willen aansluiten en spelen, zullen gefrustreerd raken.
Het idee achter Google Stadia is nobel: games beschikbaar maken voor alle spelers op elk apparaat naar keuze. Terwijl het spelen op Stadia werkt zoals geadverteerd, is het niet zo eenvoudig om een game op een thuisconsole te starten. En dat de meeste games die beschikbaar zijn op Stadia al elders worden aangeboden, is een zware klap. De technologie is indrukwekkend en we kunnen zien dat deze groeit en door anderen wordt geadopteerd, maar ondanks het potentieel in de service, voldoet het niet aan de normen die gamers verwachten. Niemand zal binnenkort zijn Xbox of PlayStation voor Stadia laten vallen.