Die beruchte internetkreet - nu een akoestisch artefact van het oude AOL - zorgt ervoor dat ik de inbelverbinding niet mis; dat is zeker. Maar de geluiden van het "oude internet" doen me door mijn geheugen dwalen terwijl mijn gedachten teruggaan naar de goede oude tijd van vroege instant messaging, behulpzame Microsoft Word-personages en old-school Windows-games.
Je vraagt je misschien af: "Wat is er met de nostalgie?"
- Xbox Series X, PS5 zijn de toekomst, maar dit is wat we missen over pc-gaming aan het eind van de jaren 90
- Klassieke Solitaire en Mijnenveger krijgen in Windows 10
Nu Office 365 zichzelf verandert in Microsoft 365 en een groot aantal nieuwe functies toevoegt, kan ik niet anders dan nadenken over het steeds veranderende landschap van de pc en het wereldwijde web - en hoe het vroeger allemaal was. Hier zijn wat andere pc-dingen die ik - shh! - wil stiekem terug.
1. Clippy
"Animeren!" we zouden Clippy bevelen.
Met onze scherpe cursors porden en porden we de in de jaren 90 geboren Microsoft Office-assistent om zichzelf in funky karakters te veranderen - ons een paar levengevende seconden te vermaken - voordat we terugzonken in ons zielverpletterende werk aan Word.
Clippy was niet altijd geliefd. In 2010 noemde Time Clippy een van de slechtste uitvindingen aller tijden. Zelfs de ontwerper, Kevan Atteberry, schaamde zich op een gegeven moment voor Clippy - hij weigerde de arme paperclip te claimen als zijn creatie op zijn cv. Atteberry was zich ervan bewust hoeveel Clippy's onophoudelijke "Het lijkt alsof je een brief schrijft. Wil je hulp?" vragen maakten briefschrijvers over de hele wereld woedend op het moment dat het woord "Geachte" op de pagina kwam.
Na aan de wereld te zijn voorgesteld in Office 97, kreeg Clippy bijna een decennium later de boot. Naarmate de tijd verstreek, drukte Clippy's afwezigheid zwaar op ons nostalgische hart. Ik weet niet hoe het met jou zit, maar ik mis die vervelende paperclip. Cortana - de huidige virtuele assistent van Microsoft - zou nooit de schoenen kunnen vullen die 's werelds favoriete paperclip achterliet, ook al is de op Halo gebaseerde bot slimmer, slanker en brutaler.
Clippy voelde zich thuis in Office en was een onvergetelijke aanwezigheid in Word. Helaas voor Microsoft heeft Cortana niet de "oomph" om een impactvolle, Clippy-achtige erfenis achter te laten. Slechts 150 miljoen mensen gebruiken Cortana, wat een fractie is van de meer dan 700 miljoen mensen die Windows 10 gebruiken. En van de digitale assistenten in de wereld, bemachtigt Cortana slechts 19% van het marktaandeel. Dat gezegd hebbende, zou ik graag een Clippy-heropleving in Word zien. Een heropleving van Office-assistenten - opgepompt met technologie en AI van 2022-2023 - zou wonderen doen.
2. Ouderwetse Windows-screensavers
De kronkels en bochten van het doolhof van bakstenen, de kleurrijke pijpen die spontaan op je scherm verschijnen en het spookachtige spookhuis - old-school Windows-screensavers, hoewel ongepolijst en rudimentair, waren hypnotiserend en betoverend.
Terwijl computers uit de jaren 90 inactief bleven in scholen en kantoren, was het duizelingwekkende labyrint van de populaire 3D-schermbeveiliging in bakstenen doolhof een welkome ontsnapping terwijl leraren doorkletsten met saaie lezingen en kantoorvergaderingen die doorgingen.
Vroeger waren de eigenzinnige screensavers van Windows niet alleen hypnotiserende animaties voor ons visuele plezier - ze werden gebruikt om het inbranden van fosfor op CRT (kathodestraalbuis) en plasmamonitoren te voorkomen na urenlang hetzelfde beeld te hebben weergegeven. Nu de meesten van ons LCD-monitoren gebruiken, hebben we geen bewegende beelden meer nodig om onze schermen op te slaan.
Hoewel het 3D-doolhof in 2000 overboord werd gegooid, kreeg het nostalgische populariteit omdat veel creatievelingen de screensaver speelbaar maakten (d.w.z. Screensaver Subterfuge en Maze in a Box van Cornell University). Screensavers zijn misschien "zo 1998", maar ik zou het niet erg vinden als Windows screensavers opnieuw zou introduceren in toekomstige updates van het besturingssysteem.
3. Instant Messaging eind jaren 90
Kom maar op met de onaangename schermnamen uit de jaren 90 à la XxObsidian_HeartxX en HairyMole_89.
Ah, de glorieuze dagen van buddylijsten en afwezigheidsberichten. Eind jaren '90 was er Yahoo! Messenger en MSN Messenger, maar AOL Instant Messenger (AIM) - gelanceerd in 1997 - trok ieders aandacht.
Terwijl velen nog steeds gutsen over "Je hebt mail", stimuleert niets nostalgische warme fuzzies meer dan het horen van het iconische krakende deurgeluid van AIM - een indicatie dat een vriend, ook een mede-AOL-abonnee, nu online is en je eenzaamheid kunt verdrijven met een sociale -leven herleven online chat.
Social-mediaplatforms hebben AIM vermoord met direct-messaging-services ingebouwd in grote online communities, maar ik miste het feit dat één-op-één virtuele gesprekken niet waren gekoppeld aan bruisende platforms vol kijk-naar-mij-statussen en aandachtzoekende inhoud. Het was toen allemaal zo eenvoudig: je maakte een betwistbaar coole schermnaam, klikte op een online vriend en kletste weg zonder veel afleiding.
4. 3D Pinball Space Cadet voor Windows
Pulserende lichten, futuristische thema's en levendige kleuren - 3D Pinball Space Cadet was geweldig in de jaren '90!
Het is misschien wel de meest verslavende game die Microsoft ooit bij Windows heeft geleverd. Deze flitsende arcade-ervaring scherpte de reflexen van miljoenen Windows-gebruikers terwijl ze met twee peddels jongleerden om de chroomkleurige bal in de flipperkast te houden.
Hier is een interessant weetje: in '94 was Microsoft op zoek naar een nieuwe game om de grafische vooruitgang van Windows 95 te laten zien, dus de in Redmond gevestigde techgigant riep de hulp in van Cinematronics - het brein achter 3D Pinball Space Cadet. Maar flipperen was niet hun eerste pitch voor Microsoft; in eerste instantie probeerde Cinematronics Microsoft een shoot-em-up, 3D-kloon van Doom (destijds een populair pc-spel) te verkopen.
Microsoft voelde zich ongemakkelijk over het opnemen van alles wat met vuurwapens te maken had op Windows, hoewel Cinematronics de kogels veranderde om te lijmen en een spel met de naam "Gluem" gooide. Gelukkig heeft David Cole, hoofd van het Windows 95-productieteam, ons gered van "Gluem" door te vragen: "Kunnen we niet gewoon een potje flipperen of zoiets?" En met die woorden werd 3D Pinball Space Cadet geboren.
Space Cadet gelanceerd als onderdeel van de Microsoft Windows 95 Plus! pak. Maar toen Windows Vista arriveerde, liet Microsoft het flipperkastspel vallen. Waarom? Om een lang verhaal kort te maken, toen Space Cadet werd overgezet van 32-bits naar 64-bits, verscheen er een vervelende, onherstelbare bug. In plaats van contact op te nemen met de ontwikkelaars van de game, besloot Microsoft de game voorgoed te schrappen.
3D Pinball Space Cadet is de enige Windows-bloatware-game die ik graag nog een keer zou willen hebben.
5. Mijnenveger
6. Kleuraanpassing voor Windows-vensters
De jaren '90 hadden een gekke esthetiek met eigenzinnige vormen en levendige kleuren, wat tot uiting kwam in het personalisatie-aanbod van Windows 95. Met Windows 95 konden gebruikers bijvoorbeeld de kleuren van hun vensters en titelbalken aanpassen. Als u de toepassingsvensters van een ho-hum grijs in een Hulk-groen wilt transformeren, zou dat kunnen.
In deze tijd neigt onze moderne esthetiek naar een strak, strak en gepolijst ontwerp - een thema dat je terug kunt zien in de mode van vandaag, telefoons, laptops en meer. Evenzo heeft Windows 10 er waarschijnlijk voor gekozen om de integriteit van het waardige, statige uiterlijk van de software te behouden door enkele personalisatieopties te beperken die gebruikers ooit in de jaren '90 hadden. Misschien is het maar het beste, maar een deel van mij mist de mogelijkheid om een beetje pit in de Windows-vensters te plaatsen.
7. Vraag het aan Jeeves
8. Diskettes en cd's
De bevredigende "klik" van het plaatsen van een diskette en een cd in een drive en het horen van het gezoem van de computer die de opgeslagen gegevens leest, is een pc-ervaring uit de jaren 90 die ik als vanzelfsprekend beschouwde.
Tegenwoordig zijn onze opslagoplossingen (bijvoorbeeld de cloud) veel geavanceerder; bovendien kunnen we programma's en applicaties gemakkelijk downloaden - zonder diskette of cd - met een snelle klik op een knop. Hoewel deze innovaties handig en ingenieus zijn, kan mijn nostalgische hart niet anders dan verlangen naar de tastbaarheid van diskettes en cd's - en het proces van het 'voeden' van deze opslagrelikwieën in mijn onhandige computer - dat ooit mijn zintuigen uit de jaren 90 stimuleerde.
9. De klassieke WordArt-galerij
Je papier opfleuren met WordArt's regenbooggradiëntontwerp en grote en vette letters was een culturele trend uit de jaren 90 - deze mooie vooraf ingestelde teksten waren al te zien in Microsoft Office 95.
Na talloze geestdodende uren te hebben besteed aan het typen van een essay over Microsoft Word, was de opwinding van het toevoegen van een vleugje kleur aan de titelpagina een ervaring waar veel gebruikers stiekem naar uitkeken.
Vanwege de beperkingen van WordArt heeft Microsoft WordArt vernietigd en een optie voor teksteffecten geïntroduceerd die Word-gebruikers meer flexibiliteit biedt voor het implementeren van tekstontwerp. Toch wil een deel van mij de klassieke WordArt-galerij terug in Microsoft Office - het kan een heropleving van doorn in het oog titels over de hele wereld veroorzaken, maar je moet toegeven dat WordArt weinig pit en ijver zou toevoegen aan ons alledaagse leven.
Waar het op neerkomt:
Kijk ik naar de jaren 90 met een roze bril? Misschien. Toegegeven, er zijn veel aspecten van computergebruik uit de jaren 90 die op heuptasjes lijken - we zullen graag met ontzag en waardering terugkijken op het retro-monster, maar als je ons vraagt of we een opwekking willen, is het antwoord "helaas nee!" Van onze moeders die schreeuwden: "Ik moet de telefoon gebruiken!" terwijl we inbelinternet gebruikten voor boxy en langzame immobiele computers, zijn er pc-dingen uit de jaren 90 die in het verleden moeten blijven.
Maar er waren een paar pc- en internetaanbiedingen uit de jaren 90 die niet al te slecht waren. Met een beetje moderne aanpassingen zou Clippy - of andere voormalige Office-assistent-personages zoals Merlin the Wizard - een comeback kunnen maken als een Microsoft Word-nietje. En misschien zou een nieuwe zoekmachine de ontmoedigende, bijna onmogelijke taak op zich kunnen nemen om Google te overschaduwen door zijn zoekplatform te personifiëren tot een meer dan levensgroot, virtueel goeroe-personage. Als je op zoek bent naar wat meer nostalgie, bekijk dan onze 10 oude Windows-programma's en -games (en hoe je ze kunt krijgen) en Hoe je klassieke Solitaire en Mijnenveger op Windows 10-pagina's kunt krijgen.