Microsoft heeft onlangs aangekondigd dat het zijn winstdaling in de Windows Store terugbrengt tot 12%. Vanaf 1 augustus ontvangen ontwikkelaars die op het platform van het bedrijf voor pc publiceren 88% van elke verkoop; zij ontvingen voorheen slechts 70%. Deze wijziging is bedoeld om de Windows 10 Microsoft Store aantrekkelijker te maken voor game-ontwikkelaars en uitgevers.
De aanpassing in de winstverdeling zal echter niet worden weerspiegeld op Xbox-consoles. Microsoft neemt nog steeds 30% van de omzet op Xbox Series X|S en Xbox One. We weten niet wanneer het consolelandschap meer winst oplevert voor ontwikkelaars, maar het is in ieder geval goed om te zien dat deze veranderingen op pc plaatsvinden. Het is duidelijk dat Microsoft een prominente basis wil leggen binnen pc-gaming, vooral wanneer platforms zoals Steam en Epic Games Store op de voorgrond staan.
Deze zet heeft voor veel geroezemoes gezorgd, wat suggereert dat er druk op Valve staat om dit voorbeeld te volgen. Steam neemt momenteel 30% van elke gemaakte verkoop in beslag; de Epic Games Store (en binnenkort Microsoft) neemt slechts 12% in beslag.
- Bekijk de beste pc-games en de beste Xbox Game Pass-pc-games om nu te spelen
- Bekijk de beste Xbox Series X-games en beste PS5-games die nu beschikbaar zijn
- Bekijk onze reviews van de Xbox Series X en PS5
Legt dit druk op Valve?
Steam is de populairste marktplaats voor gaming op pc; zelfs met deze hernieuwde druk, welke stimulans zou Valve ertoe kunnen brengen om de verlaging tot 12% te verminderen? Volgens een Valve-blogpost had Steam in 2022-2023 62,6 miljoen actieve dagelijkse spelers. Epic Games wist in 2022-2023 slechts de helft daarvan te behalen met 31,3 miljoen actieve dagelijkse spelers. Microsoft heeft deze cijfers niet publiekelijk vrijgegeven, maar het is veilig om te zeggen dat de winkel niet vaak wordt gebruikt.
Steam wint met afstand, en daarom hebben Microsoft en Epic zo'n drastische stap gezet om de verlaging tot 12% te verminderen; het is een gedurfde tactiek om ze te helpen bij te praten. Het vergroten van de winst van uitgevers is een goede manier om ervoor te zorgen dat die uitgevers games naar hun platform brengen.
Deze aankondiging zou echter niet veel gebruikers aanmoedigen om over te stappen. De gemiddelde speler heeft geen idee hoeveel geld ontwikkelaars ontvangen bij elk gekocht spel. En zelfs als ze dat wel zouden doen, zouden de meesten niet willen overstappen naar een langzamer platform met minder functies.
Natuurlijk zullen bewuste consumenten geneigd zijn om van platform te veranderen als ze weten dat meer van hun geld naar de ontwikkelaars gaat. Maar er zijn gewoon niet genoeg mensen die er zo over denken. Tenzij Microsoft van plan is een stap verder te gaan door extra prikkels te implementeren om gebruikers van Steam en Epic Games naar binnen te lokken, zal Value geen druk voelen.
Epic Games heeft genoeg geprobeerd
Epic Games verdubbelde zijn inspanningen met beperkte exclusiviteit. Borderlands 3 werd zes maanden eerder gelanceerd op Epic Games dan op Steam, waardoor het moeilijk is voor diehard fans om te wachten. Dit dwong gebruikers tot zijn platform, of ze het nu leuk vonden of niet, maar het veroorzaakte nogal wat opschudding binnen gaminggemeenschappen. Mensen waren niet blij dat ze een andere app moesten downloaden.
Epic Games brengt ook echte exclusives op zijn platform. Zoiets als World War Z kan niet op Steam worden gespeeld; dit is een gemakkelijke manier om het aantal actieve gebruikers van de Epic Games-launcher elke dag te vergroten. Het bedrijf geeft zelfs elke twee weken gratis games uit in een poging gebruikers ertoe te brengen de launcher te bezoeken. Dit heeft duidelijk gewerkt, aangezien sommige van deze spellen behoorlijk succesvol zijn geweest; titels als Metro: Redux, Alien Isolation, Abzu en Watch Dogs 2 zijn moeilijk om nee tegen te zeggen.
Het heeft echter niet goed genoeg gewerkt. Steam doet geen van deze dingen om één reden: het hoeft niet met de grote voetafdruk die het al heeft uitgehouwen door als eerste bij het onderdeel te zijn. Epic Games diversifieert zijn prikkels om bij te praten, en hoewel het werkt, heeft het Valve niet gedwongen om nieuwe dingen te proberen.
Ventiel hoeft niet te veranderen
Veel gebruikers kijken nu naar Valve om de verlaging naar 12% te verlagen nu Microsoft dit heeft gedaan. Helaas heeft Valve geen reden om te veranderen. De druk die een dergelijke stap op het bedrijf legt, is niet genoeg om grote stappen te laten plaatsvinden. De enige manier waarop Valve dit zal doen, is als zijn concurrenten daadwerkelijk de markt beginnen over te nemen.
Valve moet ervan overtuigd zijn dat een verlaging tot 12% ervoor zou zorgen dat ontwikkelaars en gebruikers bij het platform blijven. Zoals het er nu voorstaat, loopt het bedrijf te ver voor op de concurrentie en zou meer druk nodig zijn om zo'n verschuiving te maken.
88% betekent de wereld voor ontwikkelaars
Hoewel Valve geen reden heeft om over te stappen, is het duidelijk dat deze wijziging belangrijk is voor ontwikkelaars. Het ontvangen van 88% in plaats van 70% van elke verkoop is aanzienlijk; dat is een stijging van 18%. Undertale werd verkocht voor $ 9,99 op Steam en tegen 2022-2023 had het ongeveer vier miljoen spelers verzameld. Met een omzetstijging van 18% zou dit hebben betekend dat er nog eens $ 7.200.000 in de zakken van Toby Fox en zijn team zou zijn gestoken.
Undertale was een groot succes om dit niet uit te maken, maar dat geld zou de wereld hebben betekend voor ontwikkelaars die een paar extra dollars nodig hadden om in bedrijf te blijven of hun volgende project groen licht te geven. Valve heeft vanuit zakelijk oogpunt geen reden om deze verandering door te voeren, maar het zou gunstig zijn voor ontwikkelaars en de slechte staat van de ontwikkeling van videogames verminderen; dit zou echt een revolutie teweeg kunnen brengen in de kunstvorm.
Het bedrijfsleven houdt de vooruitgang echter tegen; Valve doet niets totdat het zich bedreigd voelt. Hoe dan ook, ik ga waar mogelijk games kopen via de Microsoft Store of Epic Games Store, dus ik weet dat een groter deel van mijn geld naar de mensen gaat die het werk daadwerkelijk hebben gemaakt.