Toen Apple in mei zijn nieuwe MacBook Pro's uitrolde, heb ik het persbericht gescand op één woord en slechts één woord: toetsenbord. Volledig afwezig in de aankondiging, zijn de onrustige toetsenbordschakelaars van Apple de olifant in de kamer geworden die zelfs het bedrijf niet wil erkennen.
Maar degenen die in de technische pers over de nieuwe MacBook Pro's lazen, ook hier bij Laptop Mag, vonden een bericht dat niet geschikt was voor Apple's eigen aankondiging. Het bedrijf heeft een wijziging aangebracht in het materiaal in het mechanisme om het Butterfly-toetsenbord betrouwbaarder te maken, een wijziging die Apple niet heeft beschreven voor verslaggevers.
Een gebrek aan antwoorden
Dus, wat is deze mysterieuze verandering die moet voorkomen dat toetsen vast komen te zitten of dubbelklikken veroorzaken? Technische dissectoren iFixit gebruikte Fourier Transform Infrared (FTIR) spectroscopie - een infrarood licht schijnen en de hoeveelheid geabsorbeerd licht meten - om de materialen te achterhalen.
De nieuwe toetsen hebben een nieuwe schakelaarafdekking, waarbij het materiaal van 2022-2023 waarschijnlijk een soort TPU is (thermoplastisch polyurethaan, een soort plastic) en het materiaal van 2022-2023 dat overeenkomt met polyamide, dat bekend staat als nylon. Helaas kon het bedrijf niet afleiden hoe dit zou helpen. Ook kan de metalen koepel in de schakelaar, die zou kunnen bijdragen aan sleutelstoringen, zijn veranderd.
Al die dingen die je hierboven hebt gezien, hoeven er echter niet te zijn, aangezien iFixit niet degenen hoefde te zijn om de nieuwe sleutels te doorgronden. Het besluit van Apple om de verandering niet volledig uit te leggen, helpt me niet om te investeren in een nieuwe MacBook, iets wat ik vroeg of laat zal moeten doen (mijn MacBook Pro is van 2012).
Moeten we dit nieuwe toetsenbord vertrouwen?
De schakelaar in Butterfly-stijl - door de jaren heen berucht vanwege mislukkingen en het uitlokken van class-action-rechtszaken - heeft een serieus probleem veroorzaakt: wantrouwen in Apple.
Kyle Wiens, CEO van iFixit, sprong met me aan de telefoon om het op te lossen en vertelde me: "We weten niet wat de foutbepaling van [Apple] is, we weten dat ze onbetrouwbaar zijn, dat er twee foutmodi zijn: met vastzittende sleutels of klikken niet registreren."
"Het is onhoudbaar dat iets zo belangrijk als een toetsenbord zo verdeeldheid zaait voor een product met slechts één leverancier", zegt iMore-hoofdredacteur Rene Ritchie.
Terwijl Ritchie opmerkt dat "Sommige mensen de voorkeur geven aan het gevoel van het nieuwe toetsenbord, anderen er een hekel aan hebben", en dat "Dit alleen al zou moeten leiden tot veranderingen, alle problemen terzijde."
Apple heeft ons misschien niet verteld wat er is verbeterd aan het toetsenbord, maar Wiens is klaar om ze wat krediet te geven: "Ik kan me voorstellen dat ze de wijzigingen met een goede reden hebben aangebracht, dat ze denken dat het de betrouwbaarheid zal verbeteren, dus mijn verwachting is dat het zal de betrouwbaarheid verbeteren', zei Wiens, voordat hij sterk de nadruk legde op het woord 'enigszins'.
"Zal het het probleem volledig oplossen?" vroeg hij, bijna retorisch: 'Ik betwijfel het een beetje.'
"Het is onhoudbaar dat iets zo belangrijk als een toetsenbord zo verdeeldheid zaait voor een product met slechts één leverancier." - Renee Ritchie, hoofdredacteur van iMore
Ik heb te veel horrorverhalen gehoord om het oneens te zijn, omdat ik vaak terugdeins als ik de vlindersleutels zie.
Toen hem werd gevraagd of Apple het vertrouwen van het publiek in dit onderwerp heeft verloren, zei Wiens: "Ik denk het wel, het lijkt erop dat dit poging nummer 4 is, na hun vorige drie pogingen waarbij ze zeiden: 'het is nu opgelost'. - ja, ik ben sceptisch."
Toen ik de heer Ritchie vroeg naar de reputatie van de switch, zei hij dat hoewel het aantal MacBook-toetsenbordproblemen groter zou kunnen zijn dan we weten, het toegenomen "negatieve sentiment" kan worden veroorzaakt door "clickbait and social pile on".
MEER: Beste en slechtste laptopmerken
"Hoe dan ook," zei Ritchie, "het merk vlindertoetsenbord is zodanig beschadigd dat het misschien niet langer levensvatbaar is of de moeite waard is om te redden."
Deze sleutels duwen gebruikers zelfs weg uit het ecosysteem van Apple: "Iedereen met wie ik praat, heeft het erover of ze naar de Dell XPS-lijn gaan", zei Wiens, voordat hij onthulde dat hij "net een HP Elitebook 1050 G1 kocht , en het is geweldig geweest."
Een beetje verbaasd dat hij overstapte (ik kon niet), vroeg ik of hij al eerder een Mac had gebruikt. "Ik had een MacBook Pro uit 2012, die volgens mij nog steeds de beste MacBook Pro is die ze ooit hebben gemaakt."
Hoe kan Apple van koers veranderen?
Op de vraag of een nieuw toetsenbord (zoals de schakelaars in Apple's Magic Keyboard) dingen voor hem zou oplossen, was Wiens het daar niet mee eens.
"Er zou meer nodig zijn dan dat", zei hij. "We beoordelen deze dingen op onze repareerbaarheidsschaal en deze MacBooks krijgen een 1 op 10, dus ik heb naast het toetsenbord nog veel andere problemen met het ontwerp."
"Het gekke hieraan is dat niemand anders ter wereld problemen heeft met toetsenborden, dit is iets dat de industrie dertig jaar geleden heeft opgelost."- Kyle Wiens, CEO van iFixit
Wiens was het echter met me eens dat "wat betreft de toetsenbordaanbeveling, er een ander mechanisch ontwerp nodig zou zijn." Dit is de reden waarom ik het Apple-persbericht heb gelezen op zoek naar het woord 'toetsenbord', aangezien Apple zal moeten overschakelen van de Butterfly-toetsen om me vertrouwd te maken met het opnieuw aanbevelen van MacBooks.
Dit voelt allemaal krankzinnig. Zoals Wiens me vertelde: "Het gekke hieraan is dat niemand anders ter wereld problemen heeft met toetsenborden, dit is iets dat de industrie 30 jaar geleden heeft opgelost."
"Apple heeft zijn ontwerpers consequent gezegd 'maak je geen zorgen over de repareerbaarheid, het is prima' en die houding moet veranderen," zei Wiens, en merkte op: "Apple heeft slimme ingenieurs en ontwerpers, ze zouden een manier kunnen bedenken om deze dingen te repareren en de dikte niet vergroten. Ze hebben er gewoon voor gekozen om dat niet te doen."
Wat zou je moeten doen?
Mijn moeder heeft een nieuwe laptop nodig en ze wil een MacBook, en ik heb moeite om er een aan te bevelen. Hoewel ik persoonlijk nog nooit een defect toetsenbord heb gevonden in een MacBook die ik gebruikte, voel ik me niet op mijn gemak - na alles wat ik heb gezien en gelezen - om haar aan te bevelen er een te kopen. Apple zegt dat het probeert de reparatietijden te verkorten tot de volgende dag, maar zelfs dat is te lang als je je laptop nodig hebt.
De huidige MacBook Airs hebben niet eens het nieuwe en aangepaste toetsenbord, maar hebben de vorige generatie van de schakelaar. Dus ik doe iets waar sommige van mijn collega's van walgen: mijn moeder aanbevelen de pre-Retina MacBook Air te kopen, die het oude, betrouwbare toetsenbord heeft - en een steeds ouder wordende 5e generatie Intel-processor (pc's zijn tot de 10e generatie).
De meeste mensen die met deze situatie worden geconfronteerd, zouden doen wat meneer Wiens deed: overschakelen naar een pc. Ik probeerde dit vorig jaar te doen en ontdekte dat ik het gewoon niet kon verdragen om over te schakelen naar Windows, zelfs niet met de zeer vergelijkbare Huawei MateBook X Pro.
MEER: 2022-2023 MacBook Pro onthuld: 9e generatie Intel CPU's, nieuwe vlindertoetsen
"Het gerucht gaat dat het volgende herontwerp van MacBook Pro een geheel nieuw toetsenbord met nieuwe schakelaars heeft, dus veel van de huidige angst voor de gevolgen op de lange termijn kan van korte duur zijn", zegt Ritche. Ik hoop voor ons allemaal dat hij gelijk heeft.
Ik hoop ook dat mijn 7 jaar oude MacBook Pro dit najaar zijn 8e verjaardag zal vieren, wanneer Apple waarschijnlijk een nieuw model zal uitrollen. Als het eerder in het stof bijt, moet ik een moeilijke beslissing nemen.
Krediet: ReviewsExpert.net; U.S. Patent and Trademark Office