Kan een goedkope laptop een premium pc vervangen? Om daar achter te komen, heb ik een maand lang een sub- $ 500 gebruikt als mijn primaire machine, zowel op het werk als thuis. Mijn doel was niet alleen om te zien waartoe een goedkope laptop in staat is, maar ook om te bepalen met welke beperkingen je te maken krijgt bij het kopen van een budgetnotebook in plaats van een premium laptop. Op persoonlijk vlak hoopte ik egoïstisch de twijfelaars in mijn kantoor het zwijgen op te leggen die niet dachten dat ik het de hele maand zou volhouden.
Vol vertrouwen nam ik contact op met Acer, die me vriendelijk de Aspire E 15 (onze huidige beste laptop van minder dan $ 500) leende om mijn hypothese te testen dat een budgetlaptop kan voldoen aan de meeste behoeften van onze lezers, of die nu op kantoor of thuis zijn of tijdens het reizen. Tegen het einde van mijn 30-daagse benarde situatie maakte dat optimisme echter plaats voor het besef dat budgetlaptops nog steeds ernstige beperkingen hebben.
Misplaatst optimisme
"Wil je dit echt jezelf aandoen?" vroeg assistent-hoofdredacteur Sherri L. Smith van ReviewsExpert.net op een uitgestreken toon toen ik mijn 30-dagen-uitdaging beschreef.
Hoewel ik over het algemeen goede ervaringen heb gehad met het beoordelen van budgetmachines, wist ik dat ik een aantal compromissen moest sluiten door over te stappen van mijn zakelijke laptop --- een Dell Latitude 7490 met een Core i7 CPU - naar de $ 329 Aspire E 15 die draait op een Core i3 CPU.
MEER: Beste snelheid van de harde schijf
Het eerste wat me opviel toen ik de Aspire E 15 uit de doos haalde, was hoeveel zwaarder hij was dan mijn werkcomputer. Ik klaagde in mijn recensie over het gewicht van de laptop, maar de realiteit van de volgende maand drong tot me door toen mijn armen pijn deden van het vasthouden ervan.
Bovendien was het 15-inch, 1080p-scherm van de Aspire E 15 een opmerkelijke downgrade van het levendige paneel van de Latitude 7490. Ik wist dat het scherm niet zo levendig of helder zou zijn op basis van onze laboratoriumtests. Het paneel van de Aspire E 15 beslaat immers slechts 62,3 procent van het sRGB-kleurengamma, terwijl de Latitude 7490 118 procent bereikte. En wat de helderheid betreft, piekte de Aspire E 15 op 227 nits vergeleken met de Latitude, die 277 nits bereikte. Toch was ik niet klaar voor de slechte kijkhoeken van de Aspire E 15, waardoor het moeilijk was om de inhoud te zien, tenzij ik er vanuit de perfecte hoek naar keek.
Mijn optimisme kreeg nog een klap toen de laptop ongeveer 2 minuten nodig had om op te starten naar het setup-menu. En vanaf daar ging het bergafwaarts. Ik ondervond een verlammende vertraging tijdens mijn eerste installatie toen ik me aanmeldde bij mijn Gmail-account en bladwijzers en instellingen in Chrome synchroniseerde. Gelukkig verbeterden de prestaties van de laptop toen alles eenmaal op zijn plaats was, en de Aspire E 15 bevroor of schopte me niet uit programma's.
Maar ik had het installatieproces nog niet eens voltooid toen ik bij de volgende grote wegversperring kwam. De Aspire E 15 duurde meer dan 4 minuten om opnieuw op te starten nadat ik bloatware had verwijderd (inclusief de vooraf geïnstalleerde Norton-antivirussoftware die me bleef vertellen dat mijn proefperiode was afgelopen) en Avast, een goede antivirusoplossing, had geïnstalleerd.
De prestatieproblemen werden vanaf dat moment alleen maar erger. Met een Core i3-8130U, 6 GB RAM en een traag bewegende harde schijf van 1 TB, 5.000 tpm, kon de Aspire E 15 mijn dagelijkse werk gewoon niet aan. Ik ondervond ernstige vertragingen tijdens een gemiddelde werkdag, waarin ik meerdere Chrome-pagina's had, elk met ongeveer een dozijn tabbladen. Het is ook niet zo dat ik het soort veeleisende programma's gebruikte dat een ingenieur of een ontwerper zou kunnen gebruiken; Ik breng het grootste deel van mijn werkdag door met het luisteren naar muziek via mijn Sony WH-1000xM3 draadloze hoofdtelefoon terwijl ik in Google Docs typ.
Mijn eerste harde herstart kwam aan het begin van week twee. Een aangename Windows 10-achtergrond begroette me toen ik de computer opende om de dag te beginnen. Hoe graag ik ook naar de prachtige afbeelding keek, er was een probleem: waar waren de aanmeldingsopties? Nadat ik een paar minuten op inloggegevens had gewacht en alle opties had uitgeput, moest ik de aan / uit-knop ingedrukt houden voor een harde reset.
Budget-laptops zijn doorgaans dikker en gemaakt van goedkopere materialen dan premium-machines, en het 5 pond Aspire E 15 plastic frame is geen uitzondering. Ik zag er tegenop om de Aspire E 15 mee te nemen tijdens mijn frequente weekendtrips naar Detroit, omdat het rondslepen van de forse laptop het lopen op LaGuardia Airport pijnlijker maakte dan het al is. Verder was mijn 40 minuten durende metrorit naar mijn werk elke dag een stuk minder leuk met deze zware machine in mijn rugzak.
MEER: Laptops met de beste algehele prestaties
De overstap van een premium laptop naar een budgetmachine was een strikte les in compromissen. Er waren echter enkele dingen die ik leuk vond aan de Aspire E 15, met name de batterij die de hele dag meegaat. Ik hield de Aspire E 15 thuis losgekoppeld en hoefde hem zelden op te laden voordat ik maandag weer naar kantoor ging. Het trackpad van de laptop reageerde tijdens mijn proefperiode en ik vond het leuk om op het volledige toetsenbord (met numeriek toetsenblok) te typen. Ik was ook in staat om mijn telefoon en smartwatch op te laden met behulp van de meerdere USB-A-poorten op de Aspire E 15, hoewel ik teleurstellend genoeg geen fysieke schijf kon vinden om de meegeleverde dvd-rw-drive te testen.
En hoewel ik op kantoor wat prestatieproblemen tegenkwam, deed de Aspire E 15 mijn dagelijkse werk thuis. Ik surfte op internet met een paar tabbladen open, keek naar YouTube-video's en streamde mijn Duitse voetbalwedstrijden op zaterdagochtend zonder in de verleiding te komen om mijn Dell XPS 15 te pakken.
Mijn cheat-dag
Er is nooit een langzame dag op kantoor, maar mijn derde week van het gebruik van de Aspire E 15 was bijzonder hectisch. Tussen de onder embargo vallende nieuwsberichten en artikelen die ik moest plannen voor een lang weekend, kon ik het me niet veroorloven om tijd te verspillen.
Ik arriveerde maandag om 8.45 uur op mijn werk, klaar om mijn recensie van de HP Spectre x360 aan te pakken, maar mijn voortgang werd stopgezet voordat het zelfs maar begon. Het kostte me 15 minuten om in te loggen op de computer en nog eens 2 minuten om Chrome te openen en een Google-document te laden.
MEER: Beste en slechtste laptopmerken
Om de zaken op gang te krijgen, haalde ik Taakbeheer tevoorschijn en sloot ik elk programma dat ik niet op de achtergrond nodig had. Die tijdelijke oplossing werkte ongeveer een uur totdat meerdere Chrome-tabbladen de trage CPU van de laptop overweldigden.
Op dat moment moest ik een beslissing nemen: ofwel blijf ik de laptop gebruiken en loop ik het risico mijn deadline te missen, ofwel ga ik terug naar mijn werk en geef ik mijn collega's de voldoening dat hun twijfels gerechtvaardigd waren. Met tegenzin koos ik voor het laatste. Ik had dringend een cheatday nodig.
Het was alsof er een last van mijn schouders viel op het moment dat ik mijn premium zakelijke laptop ging gebruiken. Mijn productiviteit verbeterde exponentieel en geen van de prestatieproblemen die ik tegenkwam met de E 15 was aanwezig op de Latitude. Webpagina's laadden snel, programma's duurden seconden om te installeren en er was geen vertraging, zelfs niet terwijl ik verbonden was met een VPN en muziek op de achtergrond streamde.
Gedwongen aan te passen
De overgang van een krachtige zakelijke laptop naar de Aspire E 15 van minder dan $ 500 leek veel op mijn ervaring met het verhuizen van Texas naar New York City. Nu ik in een krap appartement woon, heb ik geen andere keuze dan georganiseerd te blijven of hulpeloos in een hoop rommel te leven.
MEER: Beste Acer-laptops
Ik merkte dat ik meer tijd uit mijn dag nam om programma's af te sluiten om de zaken soepel te laten verlopen. De Aspire E 15 werkte goed toen ik 15 webpagina's open had, maar het worstelde toen ik die drempel overschreed of meer veeleisende taken uitvoerde, zoals het streamen van de Overwatch League op Twitch.
afscheidsgedachten
Als er één ding is dat ik de afgelopen maand heb geleerd, is het dat als je kunt sparen voor een laptop die voldoet aan onze minimaal aanbevolen specificaties - een Core i5 CPU, 8 GB RAM en een SSD - dat dan doen. Het prestatieverschil tussen een laptop met die componenten en een pc die minder dan $ 500 kost, is enorm.
Mijn andere grote afhaalpunt is dat zelfs de beste budgetlaptops niet genoeg kracht bieden voor zakelijk gebruik, vooral die zonder SSD. Het is niet de moeite waard om geld te besparen op een budgetmachine als je voor je werk tientallen browsertabs open moet houden of CPU-intensieve software moet draaien.
De Aspire E 15 is nog steeds een prima optie voor wie wat geld wil besparen maar een notebook nodig heeft voor lichte taken, zoals e-mail checken, YouTube-video's bekijken of posten op sociale media. Maar over het algemeen bewees mijn experiment van 30 dagen met een bedrag van minder dan $ 500 het adagium dat je krijgt waar je voor betaalt.
Krediet: ReviewsExpert.net