Ja, iedereen is enthousiast over de Xbox Series X, maar vergeet niet dat Microsoft twee next-gen consoles uitbrengt. De Xbox Series S is ook in winkels verschenen en voor een veel betaalbare $ 299. Voor de prijs krijg je een console die games kan spelen in 4K met 60 frames per seconde. Heb je niet genoeg kozijnen? Het kan ook een tandje bijsteken tot 120 fps. Het heeft ook razendsnelle laadsnelheden en de mogelijkheid om maximaal zes games op te schorten totdat je klaar bent om weer te spelen.
Voor die prijs zijn er wel wat concessies te doen. Die 120 fps die ik zojuist noemde, kan bijvoorbeeld alleen worden bereikt bij een resolutie van 1440p. Bovendien mist de console een fysiek schijfstation en 8K-ondersteuning. Maar voor gamers die op zoek zijn naar next-gen goedheid tegen een betaalbare prijs, is de Xbox Series S zonder twijfel een winnaar.
Prijzen en configuraties van Xbox Series S
De Xbox S is geprijsd om te verhuizen voor $ 299. Voor de prijs krijg je een veel kleiner stuk hardware in vergelijking met de $ 499 Xbox Series X. Zo veel zelfs dat het een fysiek schijfstation mist. Het heeft ook niet de krachtige specificaties van zijn grotere broer, maar daar zullen we later meer op ingaan.
Elk systeem wordt geleverd met een bijgewerkte Xbox-controller en een netsnoer. De Series S wordt echter geleverd met een snelle HDMI-kabel, terwijl de Series X wordt geleverd met een ultrasnelle kabel.
Xbox Series S-ontwerp
Dit ding is gewoon schattig. Ik heb sinds de Nintendo GameCube nog nooit zo'n schattige console gezien. Ik was gedwongen om babytalk te maken bij de Series S toen ik hem voor het eerst uit de doos haalde. Het is zo schattig. Met 4,3 pond, 10,8 x 5,9 x 2,6 inch, is de Series S veel kleiner dan de Series X (9,8 pond, 12 x 6 x 6 inch). En naast de PlayStation 5 (9,9 pond, 9,9 pond, 15,4 x 10,2 x 4,1 inch), ziet de Series S er positief uit als lilliputter.
Ik had geen probleem om het in mijn entertainmentset te passen met mijn steeds groter wordende verzameling consoles. Hoewel ik momenteel de Series X en de PS5 verticaal heb staan, lijkt de natuurlijke oriëntatie van de Series S horizontaal te zijn. Hoe ga je anders de licht verhoogde, zwarte matte ronde ventilatieopening aan de bovenkant van de verder matwitte plastic behuizing bewonderen. De presentatie doet me denken aan Domino, de gemuteerde premiejager. Als je goed kijkt, zie je het Xbox-logo discreet in de rechterbovenhoek gekerfd.
Langs de voorkant van het apparaat in de linkerbovenhoek is de aan / uit-knop verborgen als het Xbox-embleem. Net als bij eerdere Xbox-consoles licht het logo wit op wanneer het systeem is ingeschakeld. In de rechterbenedenhoek bevindt zich een USB Type-A-poort en de koppelingsknop voor uw draadloze controller. De zijkanten van de console zijn enorme roosters voor de fans, hoewel er vier verhoogde rubberen voetjes in de hoeken van de rechter ventilatieopening zijn voor het geval je de console verticaal wilt neerzetten. U vindt dezelfde voeten langs de onderkant van de console voor horizontale oriëntatie.
De achterkant van de console herbergt twee USB Type-A-poorten, een HDMI, een Gigabit Ethernet-poort, het eigen opslaguitbreidingsslot, een beveiligd slot en een stroomingang.
Xbox Series S-specificaties
De Series S is uitgerust met een 3,6-GHz AMD Zen 2-processor met 10 GB RAM, een 4-teraflop AMD RDNA 2 GPU met 20 rekeneenheden en 512 GB opslag. De Series X maakt zijn titel als 's werelds krachtigste console waar met zijn 8-core 3,8-GHz AMD Zen 2-gebaseerde CPU, 16 GB GDDR6 RAM, 12-teraflop AMD RDNA 2 GPU met 52 rekeneenheden (CU) en een 1TB aangepaste NVMe SSD. De PS5 loopt echter niet al te ver achter met zijn 8-core, 3,5-GHz AMD Zen 2-gebaseerde CPU, 16 GB GDDR6 RAM, 10,3-teraflop AMD RDNA 2 GPU met 36 CU en een aangepaste 825 GB SSD.
Xbox-serie S 4K, 120 FPS en HDR
Zowel de Series S als de Series X kunnen games draaien op 4K. En beide systemen kunnen een framerate van 120 fps halen. De manier waarop elk systeem zijn doel bereikt, is echter enorm verschillend. In het geval van de Series S kan de console games draaien op 4K met 60 frames per seconde. Als je op zoek bent naar die lieve, lieve 120 fps, daalt de resolutie naar 1440p, wat eerlijk gezegd niet te armoedig is. Zijn krachtigere broer haalt alles uit de kast met de mogelijkheid om games uit te voeren met 4K, 120 fps. En voor het geval je je afvraagt waarom die 120 fps zo belangrijk is: het zorgt voor een soepelere ervaring bij 60 fps en betere animatiedetails en minder invoervertraging.
Er zijn momenteel 16 games die 120 fps ondersteunen, waaronder Ori and the Will of the Wisps, Gears 5 en Touryst, een aankomende titel. De bibliotheek zal zeker groeien na de lancering. Voor oudere games die niet zijn geoptimaliseerd voor 4K en de geneugten van hoge framesnelheden, kunnen zowel de Series S als de X inhoud opwaarderen tot minimaal 4K bij 60 fps.
Als je wilt genieten van niet-gaming 4K-inhoud op de Series S, moet je je wenden tot Netflix of Amazon Prime Video. Omdat het systeem de 4K Blu-ray-drive van zijn grote broer mist, zul je moeten betalen.
Naast hoge framesnelheden en 4K-resolutie biedt elke console High Dynamic Range (HDR). En als je wilt dat je games er op hun best uitzien, raad ik je aan om HDR zo snel mogelijk in te schakelen. Als de instelling is ingeschakeld, krijgt u meer verzadigde tinten en diepere contrasten. Wat betekende dat de groene smurrie die uit D'Vorah's handen drupte in haar Venomous-stijl in Mortal Kombat X er verdomd bijna fluorescerend uitzag. En de kleurrijke wereld van Ori and the Will of the Wisps zag er nog mooier uit met saffier, oker en amethist over de hele wereld gestrooid
Andere grafische verbeteringen zijn DirectX Raytracing, een functie die nog maar net op high-end pc's is verschenen. Het is in wezen een technologie die realistischere verlichting en, bij uitbreiding, schaduwen weergeeft. De CPU en GPU werken samen om de scène te verwerken en weer te geven, waarbij elke lichtstraal die door een lichtbron wordt geproduceerd, wordt gesimuleerd en gevolgd. Dus als een zonnestraal een glanzend object raakt, berekent het systeem waar de resulterende reflecterende stralen zullen landen en geeft het weer. Het is een techniek die filmmakers al een tijdje gebruiken voor CGI, dus je kunt je de implicaties voor games voorstellen.
Variable Rate Shading of VRS is een andere grote functie. De technologie geeft ontwikkelaars meer controle over de weergave van individuele pixels in een scène. Dus in plaats van de GPU te belasten om elk van de miljoenen pixels in een scène te reproduceren, kan een ontwikkelaar prioriteit geven aan individuele effecten op specifieke objecten of karakters. In termen van leken betekent dit dat als je je erop moet concentreren dat je personage een belangrijk item krijgt, al die achtergrondelementen niet zo scherp hoeven te zijn. De GPU, aangestuurd door de ontwikkelaar, kan zich concentreren op wat belangrijk is, wat leidt tot scherpe details op de voorgrond met minder definitie op de achtergrond.
Maar hoe speelt het? In het geval van Ori is spelen op 4K 60 fps een absolute traktatie. Toen ik niet in de ban werd gehouden door de rijke kleuren en fijne details, zoals de stekelige stekels van een felroze plant, liep de game zeker soepeler met 60 fps.
Xbox Series S-controller
De Series S en X worden geleverd met dezelfde opnieuw ontworpen controller. Terwijl de controller van de Series X een matzwarte afwerking heeft, is de S uitgevoerd in matwit. Zoals elke Xbox-controller ervoor, wordt deze nieuwe inzending gevoed door een paar AA-batterijen. U kunt de Xbox echter via een USB Type-C-kabel op een computer of de console aansluiten. En als u uw steentje wilt bijdragen aan het milieu, kunt u de oplaadbare play-and-charge-kit van $ 24,99 aanschaffen, waarmee u minder batterij verbruikt en u de controller via USB Type-C kunt opladen.
De gladde behuizing van de Series S-controller maakt plaats voor kleine verhoogde stippen langs de achterkant van de armen, triggerknoppen en de onderste delen van de schouderknoppen voor een mooie gestructureerde grip. De schouder- en triggerknoppen hebben ongeveer hetzelfde bedieningsniveau als de Xbox One-controllers, maar de knoppen zijn meer afgerond.
De nieuwe controller is geleend van de Elite-controllers en heeft een hybride D-Pad die volgens Microsoft nauwkeurige invoer zal leveren vanuit zowel hoofdrichtingen als diagonalen. Microsoft liet zich ook inspireren door Sony en voegde een Share-knop toe aan de traditionele knopspreiding, onder de View- en Menu-knoppen.
Connectiviteit is groot voor Microsoft met de controller die Xbox Wireless Radio gebruikt om de nieuwe controller te laten werken met de Series X en S, evenals de Xbox One en One S. Maar daar stopte Microsoft niet. De controller zal ook handen schudden met pc-, Android- en iOS-apparaten. Het zal ook de mogelijkheid hebben om meerdere apparaten te onthouden, wat muziek in de oren klinkt voor iemand met meerdere Xboxen, laptops en mobiele gadgets.
Om invoervertraging tegen te gaan, heeft Microsoft de zogenaamde Dynamic Latency Input (DLI) -technologie toegevoegd, die werkt met technologie in de console en de HDMI-verbinding van uw tv. Informatie over het indrukken van knoppen wordt vaker verzonden en komt exact overeen met de frames van het spel op het scherm. Microsoft zegt dat dit milliseconden van de totale responstijden zal schaven, wat de meeste gamers blij zal maken, met name fans van FPS en vechtgames.
Met 9,8 ounces (9,3 ounces zonder batterijen), is de 6,1 x 4,5 x 2,5-inch nieuwe controller iets breder dan de Xbox One-controller (9,9 ounces 6,1 x 4 x 2,4).
Xbox Series S-audio
Naast de prachtige graphics heeft de Series S ook 3D-audio om een meer meeslepende game-ervaring te creëren. Net als PlayStation 5, zal de Series S vertrouwen op de GPU en Head-gerelateerde Transfer Function, of HRTF, voor zijn meeslepende soundscapes. HRTF ontcijfert hoe het oor van een persoon geluid ontvangt. Het is een coole truc, maar aangezien ieders oor een andere vorm heeft, is dat ook de manier waarop iedereen ruis interpreteert.
De audiotechnologie van Microsoft werkt ook met Dolby Atmos, Virtual Surround Sound voor koptelefoons, DTS:X en Windows Sonic. Met al die software-ondersteuning kunnen zowel de Series X als de S ruimtelijke audio produceren.
Xbox Series S-gebruikersinterface
Xbox geeft gamers een meer gepolijste versie van de vorige tegelinterface met een focus op snellere navigatie. En als je al een Xbox One X of S hebt, kun je al je zorgvuldig getweakte instellingen tijdens de eerste installatie met een druk op de knop overzetten naar de nieuwe generatie-systemen.
De grootste wijzigingen zijn te vinden in de lay-out van de Gids, die toegankelijk is door op uw profielpictogram in de linkerbovenhoek te klikken. Microsoft heeft veel gesnoeid in de vorige interface, waardoor het gemakkelijker werd om bij belangrijke hulpprogramma's te komen. In de bovenste navigatiebalk heb je pictogrammen voor Thuis, Mensen, Feesten en chats, Prestaties, Vastleggen en delen en Profiel en Systeem - die allemaal naar wens kunnen worden aangepast in Instellingen.
Elk tabblad is gestroomlijnd om sneller toegang te krijgen tot de belangrijkste functies. Vanaf Home zie je Mijn games en apps samen met je vier meest recente apps. Onderaan heb je vijf pictogrammen die staan voor Meldingen, Xbox Game Pass, Store, Search en Audio. Party & Chats bevat nu berichtvoorbeelden en je kunt het chatvolume per persoon aanpassen.
Ondertussen kun je Vriendensuggesties en Clubs ontdekken onder de nieuwe opties Iemand zoeken en Groep zoeken in mensen. De nieuwe inbox voor meldingen die u onder startpagina vindt, combineert al uw waarschuwingen, uitnodigingen en berichten in één feed. De activiteitenfeed heeft ook een make-over ondergaan, met een grotere focus op door gebruikers gegenereerde inhoud, waardoor je de exploits van je vriend gemakkelijker kunt zien.
Wat de hoofdstartpagina betreft, is de eerste rij gereserveerd voor uw meest recente activiteiten met de tweede voor Mijn games en apps en de derde voor Game Pass. Van daaruit heb je Store, Entertainment, Events, Community Pins en Microsoft Rewards. Onderaan bevindt zich het tabblad "Meer toevoegen", waarmee u, zoals de naam al doet vermoeden, meer rijen aan de mix kunt toevoegen, inclusief games en vrienden.
Het startscherm kan worden aangepast van de volgorde waarin alles wordt weergegeven tot de achtergrondthema's en -kleuren. Voor nu heb ik een dynamisch thema dat wisselt tussen licht en donker, afhankelijk van het tijdstip van de dag.
Xbox Series S Smart Delivery en snel hervatten
Console of pc? Xbox blijft de lijnen vervagen met zijn nieuwe Smart Delivery-functie. Of je nu een game koopt op de Series X, S of de One X, S, zelfs de OG Xbox One, Smart Delivery zorgt ervoor dat de game op elk systeem werkt. Niet alleen dat, maar de titel zal binnen console-specifieke beperkingen worden uitgevoerd om ervoor te zorgen dat je de beste versie van de game krijgt, afhankelijk van de console.
Dat betekent dat als je op de Xbox One speelt, de resolutie en framesnelheid worden beperkt tot 1080p, 30 fps, terwijl de One X het zou verhogen tot 4K en 60 fps, afhankelijk van de titel. Dezelfde game op de Series X speelt met 4K, 120 fps, op voorwaarde dat de game is geoptimaliseerd voor de hogere framesnelheid.
Maar mijn favoriete functie is zonder twijfel Quick Resume. Met deze handige nieuwe functie kun je een spel pauzeren waar je ook bent - midden in een filmpje of midden in de actie - en het in die staat opschorten en in de opslag houden zonder het spel te verlaten. Ondertussen kun je een andere titel lanceren. En als je klaar bent om terug te gaan naar de originele titel, kun je onmiddellijk terugschakelen met de game op de exacte plek waar je was gebleven.
Afhankelijk van hoe groot of complex de game is, kan Quick Resume 4-6 games ondersteunen, waardoor ze blijven hangen in de aangepaste NVMe SSD. Ik ben erin geslaagd om dit te doen met Gears 5, Assassin's Creed Odyssey, Mortal Kombat X, Ori and the Will of the Wisps en Witcher 3. Hoewel het een coole functie is, zou ik willen dat je kon schakelen tussen tabbladen die vergelijkbaar zijn met hoe je kunt op een smartphone of tablet in plaats van naar de gids te gaan en door alles wat daar gebeurt te bladeren.
Xbox Series S-prestaties
Het is een gegeven dat de Series S niet zo krachtig is als de Series X, maar dat betekent niet dat hij geen geweldige game-ervaring kan bieden. Integendeel, de Series S kan absoluut al die next-gen geoptimaliseerde games aan waar je zoveel over hebt gehoord. Voor mijn testen heb ik Gears 5, The Falconeer, Ori and the Will of the Wisp en Destiny 2 gedownload.
Ik begon met een oudje maar goodie: Gears 5. Het is een van de titels die is geoptimaliseerd om te draaien op 4K en 60 frames per seconde of als je speelt op mijn LG OLED55E8PUA TV, 120 fps. Terwijl ik me een weg baande door een verstikkingspunt gevuld met vijandige zwerm, stroomden de kogels en het bloed vrij en soepel.
Het besturen van mijn enorme Warbird over een kolkende oceaan terwijl ik salvo's vuurballen ontwijk en mijn eigen vuurballen afvuren in The Falconeer, was een soepele, opwindende ervaring. Het uitvoeren van barrel rolls was naadloos en de aquarel, cel-shaded graphics waren subliem. Toen ik niet in de strijd was, kon ik niet anders dan de witte toppen bewonderen die zich op de turbulente wateren vormden. En als ik in gevechten was, zou een voltreffer resulteren in een felrode explosie, gevolgd door een grote zwarte rookpluim als de vijand een luchtschip was.
Dankzij Screen Space Global Illumination (SSGI), een Unreal-engine-functie die werkt om meer realistische indirecte verlichting op objecten te creëren, evenals dynamische verlichting van heldere oppervlakken op neonverlichting, werd mijn COG-pantser nauwkeurig gereflecteerd als een voorbijgang door een winkelspiegel, zelfs een korte glinstering van zonlicht weerkaatst op de metalen afwerking. SDGI is in wezen een minder grafisch intensief proces dan raytracing.
Maar het afgebeelde kroonjuweel is Microsoft's eigen Velocity Architecture. Beschreven als de "ziel" van de nieuwe consoles, maakt Velocity Architecture gebruik van vier componenten: de aangepaste SSD, Hardware Accelerated Decompression, DirectStorage API en Sampler Feedback Streaming. De eerste twee stukjes van de puzzel verkorten de laadtijden door te verbeteren hoe goed activa worden geladen vanuit opslag en door de ruimte die de activa daadwerkelijk innemen op de SSD te verminderen. De overige componenten werken om de CPU-werkbelasting te verminderen en het GPU-gebruik te stroomlijnen, waardoor alleen de delen van de activa worden weergegeven die momenteel nodig zijn voor de scène.
Microsoft speelde niet toen het zei dat de laadtijden sneller waren. Assassin's Creed Valhalla duurde slechts 22 seconden om op de Series S te laden, terwijl de Xbox One X binnen 1 minuut 2 seconden klokte. Gears 5 had 8,5 seconden nodig om te laden op de Series S en 48,9 seconden op de One X.
En net als de Series X speelt de Series S opmerkelijk stil. Zelfs nadat ik me 3 uur lang een weg door Ori and the Will of the Wisps had gebaand, hoorde ik geen piep uit de Series S-fans. Het oppervlak van het systeem voelde koel aan en hoewel de lucht die uit het systeem werd verdreven warm was, was het niet onaangenaam heet.
Xbox Series S-games
Ondanks dat Microsoft de laatste tijd een ontwikkelaar koopt, ben ik een beetje teleurgesteld over het exclusieve first-party front. Terwijl alle PS5-fans schreeuwen om Spider-Man: Miles Morales en Bugsnax te bemachtigen, worden wij, de Xbox-getrouwen, in de steek gelaten terwijl we wachten op Halo Infinite. En ja, ik realiseer me dat ik Assassin's Creed Valhalla, Dirt 5 en Yakuza: Like a Dragon heb om me over te halen, om nog maar te zwijgen van Gears 5, Gears Tactics en Forza Horizon 4 om me bezig te houden.
Maar ik wilde echt die exclusieve AAA-titel waar mijn PS5-vrienden jaloers op zouden zijn. Ik zou blij zijn geweest als Tunic of een van de andere ID@Xbox-indietitels als lanceringstitel was uitgebracht. Verdorie, kijk naar het succes dat Cuphead had. Zoals het er nu uitziet, zullen Xbox-fans dezelfde titels van derden spelen als PlayStation 5-liefhebbers die op de markt komen. Het is de belichaming van problemen uit de eerste wereld, maar als Xbox de consoleoorlogen van deze generatie wil winnen, heeft het first-party exclusives nodig om de klus te klaren.
Dat wil echter niet zeggen dat ik in de tussentijd met mijn duimen zal draaien. Als je Xbox Game Pass Ultimate hebt, begin je deze generatie al met een behoorlijk omvangrijke catalogus.
Xbox Series S-cloudgaming en achterwaartse compatibiliteit
Alleen omdat er niet veel first-party exclusives zijn, wil dat nog niet zeggen dat Xbox-fans zullen ontbreken voor games. Integendeel, dankzij Xbox Game Pass Ultimate ($ 14,99 per maand) heb je honderden titels die op je wachten om te spelen. En als je geen zin hebt om die games op je console of pc te spelen, kun je ze naar je smartphone of tablet brengen dankzij Microsoft xCloud, de cloud-gamingservice van het bedrijf.
Er zijn momenteel 150 titels beschikbaar voor cloudgaming, waaronder games als Destiny 2, Forza Horizon 4, Fallout 76, No Man’s Sky en Sea of Thieves. Je krijgt niet alleen toegang tot de games, xCloud biedt ook volledige toegang tot multiplayer-functies zoals vrienden, prestaties, feestjes en voicechat en cloudopslag. Bovendien kun je overal spelen, wat betekent dat je de game die je op je console hebt gestart, op je pc of je mobiele apparaat, enz.
Een ander voordeel van de Game Pass is EA Play, voorheen bekend als EA Access en Origin Access.De service voegt nog eens 60 games toe, waaronder de Battlefield- en Mass Effect-serie en Need for Speed Heat. En dankzij de recente overname van Zenimax Media door Microsoft, komen enkele van de meest iconische games van Bethesda Softworks Studios, zoals de Elder Scrolls-, Fallout-, Wolfenstein- en Doom-series naar Game Pass.
En alsof dat nog niet genoeg is, is er nog steeds de kwestie van achterwaartse compatibiliteit om te bespreken. De catalogus van Xbox is uitgebreid, belachelijk uitgebreid. Na een aantal serieuze tests heeft Microsoft bevestigd dat elke game sinds de OG Xbox tot nu toe beschikbaar is om te spelen (tenzij ze Kinect gebruiken). Het is een lijst die volgens Microsoft in de duizenden loopt. Je hebt niet alleen toegang tot al je oude favorieten, ze laden ook sneller, zien er beter uit dankzij hogere framesnelheden en gebruiken Quick Resume.
Xbox Series S-apps
Naast alle games heeft Xbox ook zijn app-selectie versterkt. Samen met Netflix wordt Series X gelanceerd met Disney Plus, HBO Max, Apple TV Plus, Spotify, YouTube, YouTube TV, Amazon Prime Video, Hulu, NBC's Peacock, Vudu, FandangoNow, Twitch, Sky Go, NOW TV en Sky Ticket. En voor mijn mede-audiofielen hebben Disney Plus, Netflix en Vudu Dolby Atmos-ondersteuning. En om te profiteren van de HDR-mogelijkheden, zijn die apps ook compatibel met Dolby Vision.
Met de console kunt u zich ook abonneren op AMC +, Showtime en CBS All Access.
Waar het op neerkomt:
Alles wat jij kunt, kan ik bijna net zo goed. Natuurlijk, de Xbox Series S heeft niet de krachtige specificaties van de Xbox Series X, maar hij kan nog steeds zo ongeveer alles doen wat zijn duurdere broer kan voor $ 200 minder. Kan het games in 4K met 60 fps weergeven? Ja. Lever razendsnelle laadtijden? Zeker wel. Snel hervatten gebruiken? Absoluut. Bovendien is hij kleiner, lichter en zal hij geen gedoe zijn om in uw entertainmentsysteem te passen.
Ontbreken er dingen? Ja. De Series S heeft geen fysiek schijfstation, dus je mist wat 4K-inhoud en een beetje achterwaartse compatibiliteit. En net als de Series X mist de console first-party exclusives. Je loopt ook ondersteuning voor 8K-inhoud mis. Dat is echter een probleem van een paar jaar later, in tegenstelling tot een probleem van nu.
Voor $ 299 is de Xbox Series S een geweldige console voor jongere gamers of als een aanvullend systeem voor gamers die een console in meerdere kamers door het hele huis willen. En het is de feitelijke keuze voor gamers die niet klaar zijn om te investeren in een high-end 4K-tv, maar willen dat hun games er zo goed mogelijk uitzien op hun oude 1080p-set. Waar het op neerkomt, is dat de Xbox Series S je de meeste kracht van de Series X geeft voor honderden dollars minder en niet over het hoofd mag worden gezien.